Hva er oral radiologi?

Oral radiologi er en medisinsk spesialitet som fokuserer på å lage og tolke diagnostiske bilder av munnen og området rundt. Tannleger bruker oral radiologi i sin praksis, det samme gjør hode- og nakkekirurger, maxillofacial kirurger og andre medlemmer av medisinfaget som jobber rundt hode og nakke. I noen regioner er oral radiologi en anerkjent medisinsk underspesialitet, og personer som tannleger og radiologer kan søke om sertifisering av brett på dette området. Styresertifisering indikerer høy kompetanse og en forpliktelse til dyktighet på området.

Tallrike medisinske bildeteknikker kan brukes til studier av munnhulen, tenner, kjeve og nakke. Disse inkluderer ultralydavbildning, røntgenbildebehandling, magnetisk resonansavbildning (MRI), computertomografi (CT) skanning, og så videre. Orale radiologer studerer alle disse bildeteknikkene og blir kjent med hvordan de fungerer og hvordan de kan brukes. Dette inkluderer en grundig forankring i strålingsfysikk, slik at orale radiologer er kjent med risikoen for stråleeksponering og metoder som kan brukes for å kontrollere den.

Mens en utdannet tannlege eller radiolog ofte kan ta bilder av hode og nakke i god kvalitet, kalles en muntlig radiolog noen ganger inn for en utfordrende sak. Disse medisinske spesialistene kan også være involvert i tolkningen av bildene. Kjent med tusenvis av tilfeller, en spesialist i oral radiologi kan oppdage og tolke til og med svake markeringer som kan gi viktig innsikt i pasientens situasjon.

Disse medisinske fagfolkene kan evaluere avvik, identifisere problemer, komme med anbefalinger for behandling til andre medlemmer av det medisinske teamet og være involvert i oppfølging for å bekrefte at en prosedyre har fungert for pasienten. De kan også være involvert i den løpende overvåkningen av populasjoner som er utsatt for risiko, gjennomføre avbildningstudier for å identifisere nye problemer.

Radiologi skal ikke forveksles med strålebehandling. Begge involverer bruk av stråling, men på forskjellige måter. I strålebehandling påføres terapeutiske stråledoser til en pasient for medisinsk behandling. Stråling av hode og nakke utføres oftest for kreftbehandling, og overvåkes av en onkolog av hode og nakke eller en generell onkolog, ikke en oral radiolog, en spesialist i bruk av stråling for avbildning, ikke behandling. Et beslektet felt, intervensjonell radiologi, innebærer bruk av avbildning for å veilede en medisinsk prosedyre som plassering av et kateter. En spesialist i oral radiologi kan også være sertifisert i intervensjonell radiologi, og kan utføre prosedyrer som angiogrammer, som bruker sporstofffargestoffer og medisinsk avbildning for å studere det vaskulære systemet.