Hva er oral plateepitelkarsinom?
Oralt plateepitelkarsinom er den vanligste formen for munnkreft som vanligvis er forårsaket av overdreven bruk av alkohol og tobakk. Kreft i munnen manifesterer seg vanligvis som små misfargede lesjoner på tungen, tannkjøttet, indre lepper, eller gulvet eller taket i munnen. Pasienter opplever vanligvis ikke smerter, selv om hevelse og irritasjon kan oppstå i de senere kreftstadiene. Når de oppdages tidlig, kan de fleste tilfeller av oral plateepitelkarsinom behandles med kirurgi eller strålebehandling kombinert med sunn livsstilsendring. Avansert karsinom har imidlertid en tendens til å spre seg raskt, og kan føre til kreft i halsvev og lymfeknuter i nakken.
Squamous celler utgjør det ytterste laget av vev i munnen, og er de mest utsatt for kreft i munnen. Berørt vev kan bli rødt eller brunt og dukke opp som forhøyede åpne lesjoner. Noen lesjoner vises som hvite humper som er grove å berøre. I de fleste tilfeller forårsaker lesjonene ikke fysiske smerter eller ubehag. Når kreften sprer seg, har flere lesjoner en tendens til å vises, og en person kan oppleve sår hals og lett hevelse og irritasjon i tungen, tannkjøttet eller myk ganen.
De aller fleste pasienter som får diagnosen oral plateepitelkarsinom er tunge drikkere eller tobakksbrukere. Jo mer en person drikker, røyker eller tygger tobakk daglig, og jo lenger han eller hun har engasjert seg i slike vaner, jo større er sjansene for å utvikle kreft. Andre årsaker til karsinom inkluderer dårlig munnhygiene, tennerosjon, kostholdsmangler og virusinfeksjoner som humant papillomavirus. Når en spesifikk årsak ikke kan identifiseres, betegner leger tilstanden idiopatisk .
Tidlig påvisning av oralt plateepitelkarsinom er viktig for å forhindre at kreften sprer seg til andre deler av kroppen. Leger kan vanligvis diagnostisere oral kreft ved fysisk å undersøke lesjoner og ta en biopsi av mistenkelig vev. Laboratorieanalyse av vevsprøver kan bekrefte at lesjonene er kreft.
De fleste tilfeller av oral plateepitelkarsinom behandles kirurgisk. En kirurg kan kutte vekk lesjoner og skadet vev i nærheten. I alvorlige tilfeller kan det hende at hele seksjoner av underleppen, tannkjøttet eller tungen må fjernes. Hvis kreft vedvarer etter kirurgiske inngrep, kan legene bestemme seg for å administrere strålebehandling. Oppfølgingsundersøkelser er viktige for å sikre at alt kreftvev er fjernet. Leger antyder generelt at postoperative pasienter avholder seg fra tobakksprodukter og alkohol og etablerer god munnhygiene for å forhindre fremtidige problemer.