Hva er organisk hjernesyndrom?

Organisk hjernesyndrom er et teppeuttrykk som brukes til å referere til tilfeller der mennesker opplever kognitive svikt som et resultat av fysisk skade på hjernen. Dette begrepet blir mye betraktet som foreldet og sees først og fremst i gamle tekster. Imidlertid kan det være tilfeller der det fremdeles brukes. Et problem med dette begrepet er at det ikke er veldig presist, og dermed gir veldig lite meningsfull informasjon som kan brukes til å utvikle en behandlingsplan.

Begrepet organisk hjernesyndrom oppstod innen psykiatri når mennesker begynte å skille årsakene til forskjellige typer tilstander som involverer hjernen. Psykologiske forhold der det ikke ble observert fysiske forandringer i hjernen, var kjent som funksjonsforstyrrelser, mens tilfeller der hjernen ble fysisk skadet, var kjent som organisk. Å dele opp forhold etter årsak var ment å hjelpe til med å begrense diagnosen og gi passende behandling; en psykolog kan ikke behandle et hjerneslag, for eksempel, mens en nevrokirurg ikke kan være behjelpelig med en angstlidelse.

Ved akutt organisk hjernesyndrom er tilstandens begynnelse plutselig. Kronisk organisk hjernesyndrom involverer vedvarende endringer i kognitiv funksjon som er resultatet av skade på hjernen. Endringene observert hos pasienter med fysiske forandringer i hjernen kan være både nevrologiske og psykologiske. For eksempel gjennomgår noen mennesker som opplever traumatiske hjerneskader personlighetsendringer i tillegg til at de opplever nevrologiske symptomer som problemer med å gå eller snakke.

Årsaker til organisk hjernesyndrom kan omfatte traumer, sykdommer og eksponering for nevrotoksiner. Traumer kan forårsake en rekke typer skader på hjernen på cellenivå, og nevrologiforskere lærer stadig mer om langsiktig skade som kan være forårsaket av traumer. For eksempel kan skjærkrafter i hjernen føre til en diffus aksonal skade der nevroner er skadet, men skaden vises ikke på medisinske bildediagnostiske studier fordi den skjer på et nivå som er for lite til å oppdage.

Sykdom inkluderer nevrodegenerative sykdommer som Alzheimers sammen med hjerte- og karsykdommer som svekker sirkulasjonen til hjernen, hjerneslag, tilstander som fører til lave nivåer av oksygen i hjernen, og så videre. Neurotoksiner kan inntas ved et uhell, som for eksempel hos personer som er skadet i industrielle ulykker, eller som et resultat av fritidsbruk av narkotika og alkohol.

Hvis noen sies å ha organisk hjernesyndrom, er det nødvendig med ytterligere testing og evaluering for å bestemme årsaken slik at et passende behandlingsforløp kan utvikles. Behandling kan være i stand til å arrestere skader i tillegg til å hjelpe pasienter med å komme seg etter skader.