Hva er smertefullt blære-syndrom?

Smertefullt blære syndrom er en kronisk lidelse som involverer betennelse og hevelse i slimhinnen i blæren. Mennesker som har tilstanden opplever vanligvis hyppige trang til vannlating og konstant smerter i nedre del av magen. I motsetning til de fleste problemer med urinveiene, ser ikke smertefullt blæresyndrom ut til å være forårsaket av en infeksjon. Det er foreløpig ingen klar kur for syndromet, men mange pasienter reagerer godt på orale antiinflammatoriske medisiner og minimalt invasive kirurgiske teknikker for å stimulere til bedre blærefunksjon.

Årsakene til smertefullt blære syndrom er ikke kjent. Symptomene på tilstanden ligner symptomer på vanlige urinveisinfeksjoner, men ved undersøkelse viser pasienter ingen tegn til bakterie-, sopp- eller virusinfeksjoner. Mange leger mener at syndromet er et tegn på en underliggende autoimmun lidelse som forårsaker en inflammatorisk respons i blæreveggene, selv om dagens forskning ikke er i stand til å støtte teorien i alle tilfeller. Noen pasienter har familiehistorie med smertefullt blæresyndrom, noe som antyder at en arvelig genetisk faktor kan bidra til lidelsen.

Smertefullt blære syndrom oppstår når det beskyttende vevets fôr på blæreveggene blir betent og skadet. Når blæren er irritert, forårsaker den vanligvis kroniske bekkenplager og får en person til å føle seg som om han eller hun trenger å tisse veldig ofte. Bare en liten mengde urin produseres hver gang en person går på do, til tross for overveldende trang og en følelse av fylde i blæren. Smertefullt blæresyndrom er mye mer vanlig hos kvinner enn hos menn, og pasienter mellom 20 og 40 år rammes oftere enn noen annen aldersgruppe.

Det kan være vanskelig for leger å stille en klar diagnose av smertefullt blæresyndrom. I mange tilfeller stilles en diagnose etter at alle andre mulige forklaringer på symptomer er utelukket. Blod-, urin- og slimprøver testes for å se etter tegn på infeksjon og autoimmune problemer. Det utføres ofte en fysisk undersøkelse av urinveiene ved hjelp av et endoskop for å oppdage plasseringen og alvorlighetsgraden av betennelsen. Bildeskanninger og en biopsi i blæren kan også være nødvendig for å utelukke muligheten for blærekreft.

Behandlingsbeslutninger tas basert på pasientens spesifikke symptomer. Leger forskriver ofte smertestillende og betennelsesdempende medisiner og oppfordrer pasienter til å senke stressnivået for å hjelpe med symptomer. Et medisin kalt pentosan kan også være foreskrevet for å hjelpe til med å reparere skader på blæreveggene og forhindre fremtidige anfall av alvorlig betennelse. Hvis medisinsk terapi mislykkes, kan det implanteres en liten elektrisk enhet i ryggen for å hjelpe med å regulere nerveimpulser i blæren. Pågående forskning håper å finne en permanent, effektiv kur mot smertefullt blæresyndrom i nær fremtid.