Hva er bukspyttkjertelkarsinom?

Kreft i bukspyttkjertelen viser til ondartede svulster i galleveiene, en serie stier som knytter bukspyttkjertelen til leveren og galleblæren. Celler som fôrer disse kanalene deler seg raskere enn celler inne i selve bukspyttkjertelen, noe som gjør bukspyttkjertelkarsinom til en aggressiv form for kreft som raskt kan spre seg til organer i nærheten. Når unormale celler utvikler seg og invaderer veggene i kanalene, oppstår bukspyttkjertelen duktalt karsinom.

Den vanligste formen for svulst kalles et adenokarsinom, som forekommer i omtrent 85 prosent av alt diagnostisert karcinom i bukspyttkjertelen. Prognosen for denne formen for kreft avhenger av plasseringen av svulsten og om den har spredd seg til lymfeknuter, leveren, eller årer og arterier i galleveiene. Hvis den blir fanget tidlig, kan det utføres kirurgi for å fjerne malignitet og reseksjon av kanalen ved hjelp av en stent, men bukspyttkjertelen kanal har en tendens til å komme tilbake etter behandlingen.

Leger evaluerer ofte kreftstadiet når de utvikler en behandlingsplan. Fase en refererer til en svulst som er lokalisert og ikke har spredd seg. Fase to bukspyttkjertelen ductal karsinom kan være egnet for kirurgi så lenge svulsten ikke er festet til hovedarteriene eller venene, og en tilstrekkelig del av leveren kan bevares. Kreft i trinn tre betyr at den har spredd seg til begge leverfliser eller ikke kan fjernes uten å skade vitale arterier.

Kreft i bukspyttkjertelen kan begynne som en godartet svulst som blir syk. Bakterieinfeksjon kan vekke tumorutvikling og endringer i celler i kanalforingen. Enkelte kreft i bukspyttkjertelen har blitt koblet til et kontrastfargestoff kalt thorium dioxide brukt tidligere til medisinske avbildningsprosedyrer. Andre giftstoffer, som arsen, stråling og visse kjemikalier, kan også forårsake kreft i kanalene.

Mennesker som spiser fet mat, bruker tobakk eller blir overvektige, har større risiko for kreft i bukspyttkjertelen. Enkelte parasitter som finnes i Asia, kan også øke risikoen for denne kreftformen. Det er også forbundet med gallestein og ulcerøs kolitt. P-piller og medisiner som brukes til å behandle høyt blodtrykk og tuberkulose kan øke risikoen. Forskere fant at pasienter som gjennomgikk kirurgi for fjerning av galleblæren reduserte risikoen for kreft i kanalen betydelig etter 10 år.

Symptomer på kreft i bukspyttkjertelen inkluderer gulsott, som blir tydelig som en gulfarging av huden og øynene. Pasienter klager vanligvis over ryggsmerter, noe som kan være mildt hvis bare en bukspyttkjertel kanal er infisert. Kvalme kan føre til vekttap, og diaré oppstår vanligvis. Sykdommen forekommer hyppigere hos pasienter over 60 år.

Diagnostisering av kreft i bukspyttkjertelen, involverer vanligvis blodprøver for å bestemme leverfunksjonene. Ultralydundersøkelse kan vise forstørrede eller blokkerte kanaler. En abdominal skanning kan avdekke om kreften har festet seg til blodkar og om pasienten representerer en god kandidat til operasjon.

Hvis kirurgi ikke er et alternativ, kan behandling for å håndtere sykdommen omfatte stenter tilført radioaktive kjemikalier for å forlenge livet. Ekstern stråling kan også brukes, sammen med prosedyrer for å drenere kanaler og kontrollere smerter. Cellegift viser liten fordel hos pasienter med inoperabel kreft i bukspyttkjertelen.