Hva er paraseptalt emfysem?

Paraseptalt emfysem refererer til betennelse og vevsskader i de distale luftveiene og alveolære sekkene nær de ytre grensene av lungene. Mens mer vanlige typer emfysem svekker større luftveisstrukturer og forstyrrer normal luftstrøm, er det lite sannsynlig at paraseptalt emfysem vil forårsake merkbare pusteproblemer i de første stadiene. Mange tilfeller forblir udiagnostisert og ubehandlet i flere år, og komplikasjoner kan aldri oppstå. Det er imidlertid mulig at paraseptalt emfysem får en lunge til å kollapse eller utvikle seg til å omslutte større områder av lungevev. Behandlingen avhenger av alvorlighetsgraden av lungeskade og kan innebære medisiner, kirurgi eller begge deler.

Voksne mellom 18 og 30 år har den høyeste risikoen for å utvikle paraseptalt emfysem, selv om legene ikke er sikker på hvorfor det er tilfelle. Sykdommen er sannsynligvis relatert til en arvelig defekt eller en autoimmun tilstand. Noen tilfeller av paraseptalt emfysem oppstår senere i livet i kombinasjon med en annen type emfysem som en komplikasjon av langvarig røyking. Tilstanden presenteres vanligvis av seg selv hos unge voksne, selv om eldre ofte lider av kronisk bronkitt.

De alveolære sekkene som er berørt i paraseptalt emfysem, sitter veldig nær pleura, eller lungefôr. Sacs blir betent og forstørret, noe som begrenser hastigheten og mengden luft som kan føres gjennom dem. Distale luftveier er ikke så viktige som større strukturer midt i lungene, så en person har kanskje ikke nevneverdige pustevansker. Hvis symptomer er til stede, kan de etterligne astmasymptomer på hoste, kortpustethet og tretthet.

Nærheten til betente alveoler til pleura gir risikoen for skade på lungefôret. Hvis lungehinden er kompromittert, kan luft slippe ut i brysthulen og resultere i en kollaps. Paraseptalt emfysem blir ofte udiagnostisert til det forresten blir funnet når en pasient får behandling for en kollapset lunge. Røntgenbilder, datastyrt tomografiscanninger og lungebiopsier hjelper leger med å bekrefte tilstedeværelse av emfysem.

Hvis paraseptalt emfysem ikke forårsaker problemer, trenger det kanskje ikke å bli behandlet i det hele tatt. Pasienter oppfordres ganske enkelt til å delta på regelmessige kontroller for å sikre at det ikke oppstår problemer. Eventuelle pustevansker kan vanligvis lettes med bronkodilatorinhalatorer, som hjelper til med å slappe av og åpne luftveiene for lettere å puste. Hvis emfysem sprer seg og betenner hovedstrukturer, kan det være behov for en kirurg å skille en del av eller en hel del av en lunge. Fysioterapi og pågående medisinsk behandling kan være nødvendig hvis kirurgi utføres.