Hva er parotidkreft?
Parotidkreft er en sjelden form for ondartet svulst som oppstår i parotisen, eller den store spyttkjertelen på baksiden av kjeven. De fleste parotide svulster forårsaker ikke ugunstige fysiske symptomer, selv om en spesielt stor eller spredende malignitet kan forårsake nummenhet, kjeftsmerter og svelging av kjever. Kreften er relativt sakte voksende, og kirurgiske spesialister kan vanligvis trekke ut små svulster før de sprer seg. Avansert parotidkreft behandles typisk med en kombinasjon av kirurgi og strålebehandling.
Det er to parotide kjertler i hodet, og okkuperer plassen rett foran hvert øre. Kjertlene produserer og utskiller spytt for å hjelpe til med å tygge og svelge mat. I de fleste tilfeller av parotis kreft er bare en kjertel påvirket. Leger er usikre på hva som nøyaktig får en ondartet svulst til å oppstå i kjertelen, selv om forskning antyder at miljømessige og genetiske faktorer begge spiller roller. En person som har en familiær historie med kreft i hode og nakkekreft, har økt risiko for utviklingLoping lidelsen. I tillegg viser studier at år med tobakksbruk, eksponering for stråling og generelt usunne dietter også kan sette folk i fare.
Parotis kreft i tidlig stadium forårsaker normalt ikke symptomer. Når en svulst vokser, kan en person imidlertid være i stand til å føle en klump i kjeveren. Kjeven kan bli kronisk sår, og det kan være vanskelig å svelge mat. Hvis en svulst blir stor nok til å legge press på nervene i nærheten, kan nummenhet og muskelsvakhet i den berørte siden av ansiktet oppstå. En person som opplever noen unormale kjeftsymptomer, bør besøke sin primærpleielege så snart som mulig.
En lege kan se etter parotidkreft ved å føle kjevelinjen, spørre om symptomer og gjennomføre diagnostiske avbildningstester. Datastyrt tomografi og magnetisk resonansavbildningsskanninger kan avdekke tilstedeværelsen av en svulst. Når en klump er funnet, phySician henviser vanligvis pasienten til en spesialist for videre testing. Ytterligere avbildningstester og en vevsbiopsi på et onkologkontor kan bekrefte eller utelukke tilstedeværelsen av parotidkreft.
Hvis kreft blir oppdaget, kan onkologen klassifisere størrelsen og progresjonen til svulsten for å bestemme det beste behandlingsalternativet. De fleste små svulster fjernes kirurgisk, i en prosedyre kjent som en parotidektomi. En kirurg kan være i stand til å fjerne bare det berørte vevsområdet, men de fleste parotidektomier involverer eksisjon av hele kjertelen. Hvis kreft allerede har begynt å spre seg til annet vev, for eksempel lymfeknuter i nærheten, kan en pasient trenge å gjennomgå strålebehandlinger i tillegg til kirurgi.