Hva er peak expiratory flow?
Topp ekspiratorisk strømningshastighet indikerer hvor dyktige lungene er til å passere luft gjennom kroppen. Flyten testes ved å måle kraften som en person er i stand til å puste ut luft med. Denne testen brukes ofte for personer som lider av astma, selv om den også brukes til andre luftveisplager, for eksempel bronkitt. Avlesninger oppnås ved bruk av maksimale ekspirasjonsstrømningsmåler, eller toppstrømmålere.
Resultater fra en høy ekspirasjonsstrømningshastighet brukes av medisinske eksperter til å avgjøre om et luftveisproblem skal behandles, og i så fall hvordan. Testen utføres vanligvis ofte og over lang tid, for bedre å spore pasientens fremgang. Pasienter sjekker ikke bare topp ekspirasjonsstrømning når de er på legekontoret, men kan gjøre det regelmessig hjemmefra som en måte å selv styre tilstanden på.
En toppstrømmåler er en enkel, håndholdt enhet som har et munnstykke og en skala for å måle utåndingskraften. Når en bruker blåser kraftig inn i munnstykket, genererer han eller hun en topp ekspirasjonsstrøm (PEF) -lesning på skalaen.
Det finnes en rekke design av strømningsmåler som bruker forskjellige metoder for å oppnå PEF-avlesninger. Noen har plastindikatorer som flyttes opp i en skala når de blåses inn, mens andre genererer elektroniske avlesninger. Ikke alle strømningsmåler bruker imidlertid samme skala. Fram til 2004 var Wright-skalaen i standard bruk, men siden den gang har den nyere europeiske (EU) skalaen stadig blitt bransjestandarden. Det er også den mindre brukte American Thoracic Society (ATS) skalaen. Det finnes metoder for å konvertere målinger for pasienter som går over fra en skala til en annen.
På grunn av det store utvalget som er tilgjengelig, kan det hende at en toppmåler ikke har samme avlesning som en annen. Dette er grunnen til at pasienter bør bruke den samme måleren hver gang for å få en jevn maksimal avlesning av ekspirasjonsstrømningshastigheten. En annen metode for å opprettholde konsistente avlesninger er å føre en toppstrømningsdagbok. Astma-toppstrømningsdagbøker er vanligvis tilgjengelige for kjøp for å hjelpe brukeren med å spore avlesninger over en periode.
Basert på topp ekspirasjonsstrømningshastigheter, er legene bedre i stand til å foreskrive riktig mengde medisiner for å lindre luftveisproblemer. Når de brukes i selvledelse, kan disse målingene hjelpe en pasient med å bestemme om han skal øke eller redusere medisiner. For eksempel kan en astmasykende med forbedret avlesning av toppstrømmen bestemme seg for å redusere mengden ganger per dag han eller hun bruker en steroidinhalator.