Hva er pediatrisk dysfagi?

Dysfagi er det kliniske navnet på enhver lidelse som forhindrer riktig svelging av mat, og dysfagi hos barn er betegnelsen som brukes når disse lidelsene rammer små barn eller spedbarn. Forstyrrelsene som forårsaker dysfagi kan teoretisk omfatte alt fra kjeveproblemer som holder barna i å tygge mat til et problem med refleksen som gjør det mulig å svelge. Pediatrisk dysfagi kan være spesielt vanskelig å behandle fordi små barn kanskje ikke forstår muntlig kommunikasjon, noe som kan gjøre mange behandlingsformer ubrukbare.

Symptomene på dysfagi hos barn vil variere avhengig av alder på barna som er involvert og den faktiske årsaken til det aktuelle tilfellet. Noen barn kan for eksempel kveles konstant av maten, mens andre kan utvikle lungebetennelse når matpartikler går feil vei og lander i lungene. Mange barn viser ganske enkelt en generell misnøye når de spiser og kan til og med nekte å spise noe i det hele tatt. I noen tilfeller vises problemene bare når barna spiser fast mat, men de kan også skje når de spiser væske, avhengig av årsaken.

Når barn lider av dysfagi hos barn, kan det ofte være vanskelig for foreldrene å vite hva som skjer. Dette er delvis fordi små barn generelt ikke er i stand til å forklare hva som skjer med dem. Mange foreldre kan ganske enkelt tro at barna deres blir kresen med mat, og de har kanskje ingen anelse om hvorfor barna deres stadig får lungebetennelse eller kveler.

Pediatrisk dysfagi kan være forårsaket av mange forskjellige ting, noen av dem er relativt milde, som sårhet i tannkjøttet, noe som gjør det smertefullt for barn å spise. Andre årsaker inkluderer ting som ganespalte eller svake kjevemuskler. Noen barn kan ha nerveskader som gjør at svelgerefleksen utføres ineffektivt, og disse tilfellene er ofte mest sannsynlig å forårsake kvelning og andre alvorlige symptomer.

Hvis udiagnostisert og ubehandlet, kan dysfagi hos barn føre til mange problemer for barn. Noen ganger kan barn lide av underernæring fordi de rett og slett ikke er villige til å spise. Dette kan potensielt forverres hvis legene ikke kan bestemme hva som skjer. Luftveisproblemene kan også bli et veldig alvorlig tema, blant annet fordi lungebetennelse er spesielt farlig for små barn.

I mange tilfeller av dysfagi hos barn, innebærer behandlingen å lære barna å spise annerledes med tanke på hvordan de bruker ansikts- og halsmuskulaturen. Noen ganger er dette umulig fordi barna er for små til å forstå hva legene vil at de skal gjøre. Av denne grunn kan den første behandlingen ganske enkelt endres til mykere mat og deretter vente til barna er eldre før de lærer dem kompensasjonsmetoder.