Hva er pediatrisk nevropsykologi?
Pediatrisk nevropsykologi er en medisinsk spesialitet som fokuserer på sammenhengen mellom en persons hjerne og atferd, spesielt med tanke på barnets nevrologiske og emosjonelle utvikling. Krav til praksis i denne spesialiteten varierer, avhengig av hvor noen planlegger å jobbe. De fleste har fullført opplæring gjennom postdoktorgradenivå, lært om hjerneanatomi, psykologi, kognitive og intellektuelle funksjonshemninger og en rekke relaterte emner. Profesjonelle organisasjoner gir muligheter for sertifisering og etterutdanning.
En lege kan anbefale å sende en pasient til en pediatrisk nevropsykolog hvis barnet ser ut til å ha lærevansker, atferdsproblemer eller psykologisk lidelse. Evaluering av en utdannet profesjonell kan gi mer innsikt i situasjonen og kan tilby et bredere spekter av behandlingsalternativer. Dette kan omfatte medisiner, kirurgi, ergoterapi, psykoanalyse og andre tiltak for å løse problemet og hjelpe barnet til å leve et godt justert liv.
En vanlig grunn til å se en spesialist i nevropsykologi i barn er atferdsendringer etter en ulykke med hjernen, for eksempel en traumatisk hjerneskade. Legen kan be om medisinske bildediagnostiske studier for å se etter endringer i hjernens struktur og funksjon, og vil intervjue pasienten, så vel som foreldre og venner for å samle informasjon om barnets atferd. Pasienter som har problemer med å lære, kommunisere eller delta i andre aktiviteter, kan også ha nytte av pediatrisk nevropsykologi. Legen kan diagnostisere barn med utviklingsforstyrrelser, samt gi mer innsikt i medfødte tilstander som Downs syndrom.
Å utvikle hjerner gjennomgår en rekke endringer, og arbeid med en utøver som er kjent med den nevrologiske utviklingen til barn kan gi et barn en bedre kvalitet på omsorgen. Personer som utøver nevropsykologi i barn kan utføre omfattende pasientevalueringer og utvikle behandlingsplaner, inkludert utdanningsprogrammer for å hjelpe barnet til å gjøre det bedre på skolen. De kan også jobbe med barn som har psykiske problemer som tidlig schizofreni eller bipolar lidelse.
En rekke høyskoler og universiteter rundt om i verden tilbyr pediatrisk nevropsykologtrening, og folk kan få klinisk erfaring på sykehus og klinikker. Arbeidet krever etterutdanning, ettersom nevrologi alltid utvikler seg og folk trenger å følge med på nye fremskritt på feltet. Profesjonelle kvalifikasjoner som bredsertifisering, opplæring ved prestisjetunge institusjoner og mange års erfaring er alle gunstige for folk som søker arbeid på dette feltet. Pasientferdighetene er også veldig viktige, da det kan være utfordrende å jobbe med barn, særlig barn med kognitive og psykologiske forhold.