Hva er barnepsepsis?

Pediatrisk sepsis er en potensielt livstruende komplikasjon av en bakteriell, virus- eller soppinfeksjon som oppstår hos et spedbarn eller barn. Svært unge pasienter har generelt svakere immunforsvar enn ungdommer og voksne, så kroppene deres er mindre effektive til å bekjempe patogener. Når en infeksjon overvelder immunforsvaret, kan den spre seg over hele kroppen via blodomløpet og forårsake alvorlige symptomer. En pasient med barnepsepsis har vanligvis en veldig høy feber, en farlig høy hjerterytme og pustevansker. Umiddelbar behandling i intensivavdelingen på et sykehus er avgjørende for å stabilisere pasientens vitale tegn og stoppe progresjonen av pediatrisk sepsis.

Nyfødte har den høyeste risikoen for å utvikle sepsis for barn, og risikoen avtar jevnlig med alderen. Et umodent immunsystem er ikke i stand til å bekjempe selv tilsynelatende milde patogener, og sepsis kan oppstå på bare noen få dager hvis en infeksjon ikke behandles ordentlig. En infeksjon hvor som helst i kroppen kan utvikle seg til sepsis, men de vanligste innledende stedene er luftveiene, urinveiene og hudsår. Foreldre bør være avstemt etter tegn på lette infeksjoner for å sikre at barna får tidlig og effektiv behandling.

Symptomene på barnepsepsis kan variere. De fleste spedbarn som utvikler tilstanden har høye feber, frysninger og smerter i kroppen. Puls har en tendens til å stige, og pusten kan bli rask, grunne og vanskelig. Hvis problemer ikke behandles med en gang, risikerer et spedbarn å være hypotermisk og besvime. Et veldig alvorlig, kraftig fall i blodtrykket ledsaget av ekstreme pustevansker kan indusere en dødelig komplikasjon som kalles septisk sjokk.

Et spedbarn som blir brakt til legevakta og mistenkt for å ha sepsis i barn blir plassert på oksygen og koblet til utstyr som overvåker vitale tegn. En mekanisk ventilator kan også brukes hvis pasienten ikke er i stand til å ta dypt nok pust med en oksygenmaske. Saltvann, væsker og en rekke generelle antibiotika gis gjennom en intravenøs (IV) linje for å stabilisere blodtrykket, forhindre dehydrering og begynne å behandle infeksjonen. Når en pasient er stabil, kan legene samle blod-, urin- og slimprøver for å teste for spesifikke patogener.

Spesifikk behandling kan startes etter at laboratorietester og fysiske undersøkelser bekrefter infeksjonstypen som er involvert. De fleste bakterielle infeksjoner reagerer på antibiotika gitt enten via en IV-linje eller oralt. Antivirale midler og soppdrepende medisiner gis som nødvendig for å bekjempe andre typer infeksjoner også. Hvis tester avslører at en abscess, en klynge med smittestoff, finnes et sted i kroppen, kan det være nødvendig med kirurgi for å drenere eller fjerne den. Spedbarn og barn som får øyeblikkelig pleie for barnepsepsis gjør vanligvis full bedring.