Hva er vedvarende lungehypertensjon hos det nyfødte?

Vedvarende pulmonal hypertensjon hos det nyfødte (PPHN) er en tilstand der babyens sirkulasjonssystem ikke fungerer ordentlig etter fødselen. Babyens kropp fortsetter å få oksygen på samme måte som det gjorde i livmoren, i stedet for å begynne å bruke lungene. Dette problemet kan være forårsaket av stress i livmoren under graviditetskomplikasjoner eller lidelser som babyen lider under graviditeten. Selv om de fleste sykehus har behandlingsplaner for berørte babyer, kan ikke noen nyfødte komme seg fra tilstanden og har enten helseeffekter på lang sikt eller dør.

Mens en baby er i livmoren, trenger han ikke å bruke lungene fordi morkaken og navlestrengen gir ham oksygen. Dette betyr at lungearterien fungerer annerledes enn den vil etter fødselen, ved å sende babyens blod tilbake til hjertet via ductus arteriosus. Dette er et fosterblodkar som skal stenge når babyen er født, siden lungene vil virke i stedet; når det oppstår vedvarende lungehypertensjon hos det nyfødte, fortsetter dette fartøyet i stedet for å lukke. Dermed når blodet aldri lungene, men går tilbake til hjertet gjennom ductus arteriosus uten å samle tilstrekkelig oksygen. Resultatet er ofte at andre organer i kroppen ikke trives som de burde på grunn av mangel på oksygen.

I mange tilfeller av vedvarende pulmonal hypertensjon hos den nyfødte, er årsaken ikke åpenbar, spesielt ikke når babyen er frisk. En hypotese er at noen graviditetskomplikasjoner, som diabetes eller hypertensjon hos mor, kan øke sjansene for at en baby får denne tilstanden. I noen tilfeller er årsaken mer tydelig, for eksempel når babyen inhalerer sin egen avføring, eller meconium. I tillegg, når en baby utvikler anemi, hypoglykemi eller lungebetennelse, er det økt sjanse for vedvarende pulmonal hypertensjon hos det nyfødte.

Typiske symptomer inkluderer rask pust, en rask hjerterytme og en blå fargetone på babyens hud. De fleste leger utfører flere tester før de diagnostiserer tilstanden, selv om babyen vanligvis får oksygen mens screeningen er utført. For eksempel får leger ofte en ultralyd av hodet og hjertet for å sjekke for hjerneblødning og riktig blodstrøm, i tillegg til røntgenbilder av brystet for å se etter lungesykdom. Ytterligere testing i et laboratorium kan forbedre nøyaktigheten av diagnosen, slik at noen leger også utfører en lumbal punktering, blodtelling og pulsoksimetri for å se nærmere på blodet.

Behandlingen for vedvarende pulmonal hypertensjon hos det nyfødte er vanligvis oksygen fra en ventilator, som krever at et rør settes inn i babyens vindpipe. I løpet av denne tiden må babyen vanligvis oppholde seg i den nyfødte intensivavdelingen (NICU). Underliggende forhold som kan ha forårsaket problemet, som anemi, blir behandlet på dette tidspunktet. Noen babyer kan overleve vedvarende pulmonal hypertensjon hos det nyfødte uten varige tegn på problemet, mens andre lider av nevrologiske og utviklingsmessige problemer hele livet. Atter andre babyer dør av denne tilstanden, vanligvis et resultat av irreversibel skade på lungene, hjertet eller andre organer.