Hva er farmakoøkonomi?

Farmakoøkonomi er et felt innen økonomi som fokuserer på å sammenligne prisen på forskjellige farmasøytiske behandlinger og prisen på ikke-farmasøytiske medisinske behandlinger. Det er fire områder som farmakoøkonomi bruker for å evaluere medikamentell behandling. De er kostnadseffektivitetsanalyse, kostnads-nytte-analyse, kostnads-minimeringsanalyse og kostnads-nytte-analyse.

Kostnadseffektivitetsanalyse evaluerer flere medikamentelle behandlinger for samme tilstand. Kostnadene for medikamentbehandlingene veies mot effektiviteten til stoffet. Kostnadene ved medikamentell behandling inkluderer anskaffelseskostnader, lege-involvering og sykepleiekostnader for administrering av stoffet. Effektiviteten av medikamentell behandling måles i konkrete tiltak som sykehusoppholdets lengde, nødvendig behandlingstid og dødelighetsrate.

Kostnads-fordelingsanalyse i farmakoøkonomi gjør de konkrete målene for hvordan en medikamentell behandling fungerer til monetære enheter. Dette gjør at de faktiske kostnadene ved medikamentell behandling kan sammenlignes i pengeenheter til fordel for pasienten. Å gi en økonomisk verdi til fordelene pasienter får, gjør det lettere å sammenligne på en meningsfull måte hvordan fordelene ved en behandling er relatert til kostnadene deres. Kostnads-fordelanalyse tar også hensyn til ikke-medisinske faktorer som utdanningsnivå for farmasøyter og leger. Den sentrale ideen er å veie fordelene ved en medikamentell behandling, men også å analysere kostnadene ved forskjellige medikamentelle behandlinger og strebe etter å gi de lavest mulig medikamentelle behandlingene samtidig som de sikrer den beste fordelen for pasienten.

Kostnadsminimeringsanalyse er ganske grei. Med to valg av medikamentell behandling, når begge er like effektive, velges det som koster minst å brukes. Dette er spesielt viktig i lokalsamfunn der medisinsk finansiering er sterkt begrenset. Tanken er å velge det billigere av to like effektive medikamentelle behandlinger. Vektleggingen av kostnadsminimering er å bevise at alle behandlingene som blir sammenlignet er like effektive, og behandlinger som ikke er like effektive kan ikke sammenlignes ved å bruke kostnadsminimeringsanalyse.

Kostnadsanalyseanalyse fokuserer på forventet levealder og livskvalitet som kvantifisert i kvalitetsjusterte leveår (QALY). I en slik analyse tilordnes en pengeverdi for ett QALY. Medikamentterapien blir da gitt en kostnad og det blir avgjort om dette øker en persons QALY. Noen medikamenter kan være gunstige på kort sikt, men øker faktisk ikke lengden eller livskvaliteten til en pasient. Andre medisiner virker ikke like effektive på kort sikt, men de kan øke en persons QALY på lang sikt.

Livskvalitet er vanskelig å måle. Noen indikatorer på livskvalitet kan være antall besøk på sykehus, smertenivå over tid og sykdomsvarighet. Pasientenes evne til å utføre grunnleggende funksjoner som å bade seg selv, kle seg og mate seg selv blir også tatt med i betraktningen. Dette kan virke kaldblodig, men det er nødvendig å prøve å forstå om en behandling gjør en persons liv bedre.

Farmakoøkonomi prøver å balansere de reelle grensene for helsevesenet med pasientenes behov. Farmakoøkonomi handler om å finne bedre behandlinger for mindre penger. Det pålegger streng testing av behandlinger for å bestemme effektiviteten i tillegg til kostnadene. Den ser også på hvor kostnadene kan være i forhold til de faktiske kostnadene for medisinbehandlingen, og kan gi empirisk bevis for effektive endringer som kan gjøres.