Hva er svelgkreft?

Svelgkreft er en ondartet hals. Et medlem av familien av kreft i munnen, svelgkreft kan påvirke ethvert område i halsen, inkludert mandlene og stemmeboksen. Verdens helseorganisasjon (WHO) ofte assosiert med bruk av tobakkprodukter, anslår at mer enn 40% av kreftformene over hele verden er knyttet til tobakkbruk, med 90% av kreftformene som påvirker munnhulen. Kreft i svelgkreft er avhengig av flere faktorer, inkludert plassering og iscenesettelse av kreften.

Vanligvis kjent som halskreft, kan svelgkreft bli diagnostisert ved hjelp av avbildningstester. Hvis det er mistanke om kreft, kan det utføres en endoskopisk undersøkelse av halsen for å evaluere det aktuelle området. Et endoskop, som er et bittelitt kamera montert på et lite, fleksibelt rør, settes inn i halsen for en visuell undersøkelse. En prøve av det anomale vevet tas for laboratorieanalyse. Hvis prøven anses som ondartet, kan ytterligere avbildningstester, inkludert en positron emission tomography (PET) skanning, utføres for å evaluere tilstanden i halsen og bestemme iscenesettelsen av ondartetheten.

Iscenesettelse av kreften er avgjørende for å bestemme passende behandlingsalternativer. Svulster som ikke har invadert omkringliggende vev regnes som etappe. Etter hvert som svulsten blir mer invasiv, gis den en iscenesettelse av to eller tre, avhengig av dens aggressivitet og de vev som er berørt. De mest aggressive malignene får en iscenesettelse av fire.

Svelgkreft er et bredt begrep som brukes for å beskrive en rekke maligniteter som påvirker halsen. Kategoriseringen av kreft bestemmes av dens beliggenhet. For eksempel, hvis kreften kommer fra stemmeboksen, er den kjent som subglottisk kreft. På samme måte, hvis kreften starter i den øvre delen av halsen, bak nesen, er den kjent som nasopharyngeal kreft.

Det er viktig å forstå at alle former for halskreft oppstår med anomal cellemutasjon og reproduksjon. De berørte cellene modnes og reproduserer seg uten å dø. Når antallet celler fortsetter å øke og samles, dannes en svulst.

Selv om det er uklart hva som innleder den cellulære mutasjonen som er ansvarlig for svulstutvikling, er det flere faktorer som kan øke ens risiko for svelgkreft. Bortsett fra bruken av tobakk i alle dens former, er asbesteksponering og den regelmessige, overdreven bruken av alkohol også ansett som medvirkende faktorer. Personer med humant papillomavirus (HPV) anses også som utsatte for å utvikle svelgkreft.

Tidlige tegn på halskreft inkluderer vedvarende hoste og sår hals. Enkeltpersoner opplever ofte ubehag når de svelger, noe som kan føre til at personen spiser mindre, noe som fører til utilsiktet vekttap. Når svelget i kreft utvikler seg, kan individets stemme gjennomgå endringer og begynne å høres grusomt.

Avhengig av lokaliseringen og iscenesettelsen av kreft, kan kirurgi innebære eksisjon av bare svulsten eller svulsten og det omkringliggende vevet. Omfattende kreftformer kan nødvendiggjøre delvis eller fullstendig fjerning av svelg, taleboks og lymfeknuter i nakken. Etterfølgende kreftbehandling kan innebære administrering av cellegift- og strålebehandlinger, som medfører betydelig risiko for bivirkninger, inkludert kvalme, vekttap og tretthet.