Hva er hypofysekreft?

Hypofysekreft er en svulst som utvikler seg i hypofysen. De fleste hypofysesvulster er godartede. Årsaken til kreft i hypofysen er ennå ikke identifisert, men visse mennesker kan ha en genetisk disposisjon. På grunn av hypofysens rolle i å opprettholde homeostase, eller regulering av kroppens prosesser gjennom frigjøring av hormoner, varierer symptomene på hypofysekreft basert på typen hormon svulsten forstyrrer eller hemmer. Leger er avhengige av blod- eller urinprøver for å diagnostisere kreft i hypofysen. Behandlingsmetoder som brukes, og sannsynligheten for utvinning er begge betinget av når hypofysekreft oppdages og om svulsten er godartet eller ondartet.

I kroppen er opprettelse og deling av celler en kontrollert prosess. Tumorer er et resultat av ukontrollert cellevekst. Hvis ubegrenset cellevekst ikke strekker seg lenger enn opprinnelsesstedet, er resultatet en godartet svulst; cellevekst som sprer seg til og skader andre vev eller organer i kroppen, resulterer i en ondartet svulst. De fleste tilfeller av hypofysekreft involverer en godartet svulst. Hypofysenadenom er en godartet svulst som forårsaker helseproblemer fordi størrelsen påvirker områdene rundt, eller fordi den skiller ut ekstra hormoner som forstyrrer kroppslige prosesser.

Selv om den eksakte årsaken til kreft i hypofysen ennå ikke er identifisert, har legene identifisert flere risikofaktorer som øker sannsynligheten for at slike svulster dukker opp. Multippel endokrin neoplasi type 1 (MEN1) er en lidelse som får visse kjertler i kroppen til å frigjøre flere hormoner enn nødvendig. Denne plagen er arvelig og har en høy rate av hypofysekreft assosiert med den. Carney syndrom er en annen arvelig svakhet som får visse gener til å mutere. Mutasjonen av disse genene gir noen ganger hypofysetumorer.

Hypofysetumorer forstyrrer hypofysens produksjon av hormoner. Følgelig kan barn med hypofysekreft få hemmet vekst og utvikling. Kvinner med denne typen kreft vil kanskje ikke menstruere så ofte som forventet. Menn kan miste håret eller oppleve en nedgang i ønsket om seksuell aktivitet på grunn av lavere testosteronnivå.

Blod- og urintester er de mest nøyaktige indikatorene på denne kreftformen. En mangel på testosteron eller overflødig nivå av østrogen indikerer en mulig hypofysetumor. Enkelte stoffer i urin avslører også hypofysesvulster i en laboratorietest.

Svulst i hypofysen som er ondartet. Ondartede svulster kan imidlertid være dødelige. Hvis den ikke blir oppdaget eller ubehandlet, har frodig cellevekst evnen til å spre seg til andre deler av kroppen og forårsake skade på andre organer via blodomløpet. Kirurgisk ekstraksjon er den vanligste måten hypofysekreft trekkes ut. Strålebehandling, administrering av høye energi røntgenstråler i området med en svulst, har også vist seg som en mulig behandling.