Hva er Pneumatosis Intestinalis?
Pneumatosis intestinalis er en tilstand der gass er til stede i slimhinnen i tynntarmen eller tykktarmen. Tilstanden i seg selv anses ikke som en sykdom, og mange tilfeller forårsaker ingen symptomer eller helseproblemer. Pneumatosis intestinalis kan imidlertid være en indikasjon på en rekke forskjellige gastrointestinale lidelser eller kronisk obstruktiv lungesykdom. Spedbarn med tilstanden vil sannsynligvis også oppleve nekrotiserende enterokolitis eller død av tarmvev. Leger prøver vanligvis å identifisere og behandle den underliggende årsaken til pneumatosis intestinalis for å forhindre alvorlige helseproblemer.
En person som viser tegn på pneumatosis intestinalis, har sannsynligvis en inflammatorisk gastrointestinal forstyrrelse eller en lungehindring. Bakterielle infeksjoner, Crohns sykdom og ulcerøs kolitt kan alle føre til betennelse, irritasjon og gassoppbygging. I tillegg kan blodstrømmen til tarmen forstyrres i en tilstand som kalles iskemi. Mangel på oksygenrikt blod fører til at hydrogengass bygges opp i tarmveggene og resulterer til slutt i nekrose i tarmvevet. Pasienter med symptomatisk pneumatosis intestinalis kan oppleve diaré, kroniske magesmerter og hevelse, forstoppelse og tretthet.
Å behandle den underliggende årsaken, når man kan bli bestemt, er essensiell for å forhindre permanente og noen ganger livstruende komplikasjoner. Mange typer inflammatorisk tarmsykdom og lungehindringer kan kontrolleres med kortikosteroider og antibiotika. Tilfeller av iskemi i tarmen krever ofte kirurgisk inngrep for å rydde skadet vev og gjenopprette riktig blodstrøm til tarmen. Regelmessige kontroller er vanligvis viktige etter behandling for å sikre at gassoppbygging forsvinner og den underliggende årsaken holdes under kontroll.
Pneumatosis intestinalis kan ikke oppdages før en pasient gjennomgår medisinsk screening for et annet problem. Hvis en lege legger merke til gassoppbygging i tarmveggene, kan han eller hun foreta ytterligere avbildingsskanninger, ta blodprøver og fjerne et stykke tarmvev for laboratorietesting. I tilfeller der tilstanden er idiopatisk og ikke forårsaker uheldige symptomer, trenger pasienter normalt ikke å få behandling. Godartet pneumatosis intestinalis har en tendens til å forsvinne i løpet av uker eller måneder.
De fleste tilfeller av pneumatosis intestinalis hos spedbarn er assosiert med nekrose av tarmvev, der slimhinnen i tarmen dør og eroderer. Nekrotiserende enterolitis er hyppigst hos premature nyfødte, og kan forårsake blodig diaré, distensjon og oppkast. Sykdommen kan være dødelig hvis behandlingen ikke er øyeblikkelig. En akuttkirurg kan prøve å lindre symptomer ved å fjerne dødt vev fra tarmen og administrere antibiotika. Gass og irritasjon lettes vanligvis når nekrotiserende enterolitis behandles effektivt.