Hva er podoconiosis?

Podoconiosis er en tropisk lymfødem sykdom som først og fremst rammer føttene og beina til mennesker som har langvarig barfot kontakt med jorda i regioner høyere enn 3,280,8 fot (1 000 m) over havet. Det er også kjent som mosefot og mer ofte elefantiasis. Personer med avansert podokoniose har vanligvis store, hovne føtter og kalver, skinnet og sprukket hud og forskjellige størrelser på sår og magesår langs det berørte området. Regionene der folk flest har denne sykdommen er Afrika, Mellom-Amerika og Nordvest-India.

Regionene som podokoniose påvirker mest er de 1 300 m over havet. Mange av disse områdene har dårligere lokalsamfunn som ikke har råd til sko, noe som betyr at de bruker lang tid på direkte kontakt med jorda. Mange leger og forskere mener at visse mineralpartikler i rød leirjord irriterer føttene. Det er avtalt med nesten alle fagpersoner at dette ikke er relatert til bakterie- eller parasittvekst og ikke er smittsomt.

Det er en genetisk disposisjon for å få podoconiosis sykdom. Dette er grunnen til at mennesker som lider av denne tilstanden ofte er segregerte og utestengt fra samfunnet på steder som Etiopia. Faktisk er mennesker med denne tilstanden forbudt å gifte seg med alle som ikke er berørt.

Tegn og symptomer på podokoniose er veldig like med hver berørt person. Vanligvis er de første tegnene kløe i foten, snart etterfulgt av en brennende følelse rundt føttene og leggene. Smerter i dette området kan forsterkes i løpet av natten. Det er to typer hevelser som kan oppstå. Den første er myk og mer væskelignende, mens den andre er hardere og huden er mer lærmyk. Magesår og sår vil også normalt vises.

Mens tilstanden vanligvis skjer i begge ben, er de alltid asymmetriske. Noen ganger kan det oppstå forskjellige typer hevelser i hvert ben. Det er sjelden at podokoniose reiser over kneet, men det har vært tilfeller der den når lyskenområdet.

Det finnes ingen reell behandling for podokoniose, spesielt ettersom de som får denne sykdommen sannsynligvis vil fortsette å ha langvarig bar kontakt med jorda. I stedet anbefales forebyggende tiltak av helsepersonell. Leger anbefaler generelt at det iverksettes tiltak for å skaffe sko til folk i de mest berørte regionene som ikke har råd. Utover det anbefales også regelmessig rengjøring av føttene og legging av gulv i skitthytter. Bandasje, komprimering og løfting av bena hos mennesker som utvikler podokoniose anbefales også for å lindre noe av hevelsen.