Hva er for tidlig fødsel?

For tidlig fødsel, også kjent som for tidlig fødsel, er når babyen blir født før den 37. svangerskapsuken. Det kan være problemer forbundet med premature babyer, som underutviklede organer, pusteproblemer og hjerneblødning. Jo mer moden babyen ved fødselen er, desto bedre er prognosen, med babyer født før den 34. uken er spesielt utsatt.

Det er mange faktorer som antas å være involvert i for tidlig fødsel, selv om den nøyaktige årsaken ofte er ukjent. Kjønnsveisinfeksjoner, problemer med morkaken og strukturelle avvik i livmoren eller livmorhalsen er noen av årsakene til for tidlig fødsel. En historie med for tidlig fødsel øker risikoen, i likhet med å være gravid med mer enn en baby, ikke gå opp i tilstrekkelig vekt, lider av anemi under graviditet, røyke eller drikke alkohol, og å være gravid som et resultat av fruktbarhetsbehandlinger.

Symptomene på for tidlig fødsel inkluderer en økning i vaginal utflod, en endring i type utflod, magesmerter eller korsryggsmerter og har mer enn fire sammentrekninger på en time. Noen av symptomene som aldri bør ignoreres inkluderer sterke og vedvarende magesmerter; vaginal blødning; smertefull vannlating eller ingen vannlating i det hele tatt; oppkast og feber; alvorlig hodepine, spesielt hvis det ledsages av følelsesløshet; utydelig tale; kortpustethet; og svimmelhet.

Skulle for tidlig fødsel være nært forestående, er det en rekke faktorer som påvirker det som skjer videre. Hvis det er mulig, vil arbeidskraften bli forsinket. Dette kan oppnås ved å gi mor medisiner for å stoppe sammentrekningene og babyens kortikosteroider i et forsøk på å fremskynde utviklingen av lungene. Lungene er et av de siste organene som utvikler seg i livmoren, og det er grunnen til at en prematur baby er spesielt utsatt for pustevansker. Skulle det være andre komplikasjoner som preeklampsi eller placentabrudd, kan det anses som best at fødselen finner sted umiddelbart.

Problemer som påvirker premature babyer inkluderer luftveis distress syndrom, gulsott, hypotermi, matingsvansker og hjerneutvikling. De er også seks ganger mer sannsynlige enn at babyer i full tid dør i løpet av den første uken. Av denne grunn tilbringer de fleste premature babyer de første dagene eller ukene sine på intensivavdelingene for nyfødte. Senere i livet er det større risiko for å utvikle helsemessige forhold som psykisk utviklingshemning, cerebral parese, gastrointestinale problemer og tap av hørsel og syn. Nyhetene er imidlertid ikke verst, siden det også er mange tilfeller av at premature babyer overlever og lever sunne liv.