Hva er fengselspsykiatri?

Fengselspsykiatri er en medisinsk spesialisering som fokuserer på de mentale helsebehovene til personer som er fengslet. Avhengig av fasilitetene de jobber i, kan fengselspsykiatere påta seg ansvaret for å evaluere den mentale tilstanden til innsatte og forskrivne medisiner samt annen behandling for å lindre psykiatriske symptomer. I noen tilfeller kan det å tilby behandling også være en del av fengselspsykiatrien, selv om det er mer sannsynlig at terapi blir gitt av rådgivere og kliniske sosialarbeidere i stedet for psykiatere. I noen tilfeller kan fengselspsykiatri være en del av en rehabiliteringsplan for en innsatt, særlig i situasjoner der den innsatte har kjent psykiatriske problemer før han går inn i fengsel, og en dommer pålegger den innsatte å følge en behandlingsplan.

Psykiatri er den grenen av medisin som fokuserer på å evaluere og behandle den mentale tilstanden til pasientene. Psykiatere er leger som fullfører et omfattende bosted i psykiatri og som er opplært i å diagnostisere psykiske sykdommer, tilby terapi og forskrivne psykiatriske medisiner. Ettersom mange mennesker i fengsel har eller utvikler psykiske sykdommer, er fengselspsykiatri nødvendig for å beskytte innsatte og fengselspersonell og er ofte et avgjørende aspekt av rehabiliteringsprosessen.

Tilgjengeligheten til fengselspsykiatri vil variere mellom kriminalomsorgsinstitusjoner. I noen tilfeller kan en fengselspsykiater ha begrensede samhandlinger med innsatte og kan fungere først og fremst som konsulent for fengselets tilbydere av primær helsehjelp. Andre steder kan psykiateren bli mer involvert med innsatte, særlig i en situasjon hvor en innsatt er alvorlig psykisk syk eller krever løpende justeringer av medisineringsregimet sitt. I noen tilfeller kan fengsel være første gang en innsatt har tilgang til psykiatrisk behandling og er pålagt å overholde et medisineringsregime. Dette kan føre til betydelige endringer i en innsattes mentale tilstand, som bør overvåkes av psykisk helsepersonell for å maksimere sjansene for effektiv, pågående behandling.

I noen tilfeller vil utøvere av fengselspsykiatri forventes å vurdere oppførselen til en innsatt hvis tilregnelighet er i tvil, eller som snart kan overføres til et annet fengsel eller til og med løslates i samfunnet. I slike tilfeller vil psykiateren typisk samarbeide med fengselsvakter og andre som rutinemessig jobber med den innsatte for å utvikle en forståelse av den innsattes funksjonsnivå. Avhengig av omstendighetene kan psykiateren kanskje anbefale en plan for pågående psykisk helsevern selv etter at den innsatte forlater anlegget.