Hva er psykomotorisk epilepsi?

Psykomotorisk epilepsi er en tilstand der folk opplever severdigheter, lyder, lukt og smak som ikke er der, objekter som ser rare ut eller fremstår større eller mindre enn vanlig, og en følelse av å ha opplevd hendelser før, kjent som déjà vu. Noen ganger oppleves en kjent hendelse som aldri skjedd før, referert til som jamais vu. Ofte utviser folk merkelig atferd i løpet av en episode, for eksempel gjentatt svelging og rare bevegelser i lemmer. De kan føle seg løsrevet fra omgivelsene og redde, og etter en episode blir de ofte forvirret.

Noen ganger blir psykomotorisk epilepsi referert til som tidsmessig epilepsi, fordi det ofte er assosiert med et unormalt aktivitetsmønster i deler av hjernen kjent som de temporale lobene. Episoder med psykomotorisk epilepsi er kjent som anfall, og det er to typer. Ved et enkelt delvis anfall er personen klar over hele tiden, mens dette, hvis bevissthet går tapt, er kjent som et komplekst delvis anfall. Mulige årsaker til psykomotorisk epilepsi inkluderer skader og infeksjoner som påvirker hodet.

Psykomotorisk epilepsi kan forveksles med andre forhold, for eksempel anfall fra grand mal, der det er bevissthetstap og voldelige muskelspasmer. Dette er hva folk flest tenker på når de hører uttrykket epilepsi, og de er generelle anfall som påvirker hele hjernen. Psykomotorisk epilepsi kan også ta feil av petit mal-anfall, noen ganger kjent som fraværsbeslag, hvor det ser ut til at folk blir tomme i noen sekunder eller minutter. Dette er generaliserte anfall som oftest forekommer i barndommen og kan forsvinne senere i livet. Både grand mal og petit mal epilepsi kan behandles med medisiner.

En episode av psykomotorisk epilepsi blir referert til som et delvis anfall fordi det bare påvirker en del av hjernen. Før et anfall oppstår, oppleves ofte det som kalles en aura, som vanligvis varer bare noen sekunder eller minutter. Det er under auraen som rare tanker og følelser oppleves, sammen med hallusinasjoner av syn, lyd, smak og lukt og visuelle forvrengninger. Fysiske symptomer som svette og kvalme kan også være til stede.

Etter en aura virker en person vanligvis ledig og kan utføre rare, repeterende kroppsbevegelser, for eksempel å slå på leppene eller tygge. Om noen sekunder, eller minutter, blir anfallet avsluttet og en periode med forvirring følger, som varer i flere minutter. Noen ganger, i et komplekst delvis anfall der bevisstheten har gått tapt, slutter ikke anfallet, men fortsetter å bli et generalisert. Psykomotorisk epilepsi kan diagnostiseres ved bruk av MR, eller magnetisk resonansavbildning, skanninger og en EEG, eller elektroencefalograf, som registrerer elektrisk aktivitet i hjernen. For de fleste kan anfall kontrolleres med medisiner.