Hva er psykose?
Psykose er en mental tilstand som innebærer et alvorlig mentalt brudd med virkeligheten. Personer med psykose opplever typisk hallusinasjoner, vrangforestillinger eller begge deler. Hallusinasjoner er sensoriske oppfatninger av ting som ikke eksisterer, for eksempel å se ting eller høre stemmer som ikke er der. Vrangforestillinger er faste, usanne oppfatninger, for eksempel når den lidende tror at han eller hun er en gud, eller at Central Intelligence Agency (CIA) følger hans eller henne hvert eneste trekk. Psykotiske episoder kan være et resultat av en rekke andre underliggende psykiske sykdommer, og behandling inkluderer vanligvis bruk av anti-psykotiske medisiner.
En vanlig årsak til psykotiske episoder er en underliggende mental sykdom, for eksempel schizofreni, bipolar lidelse, alvorlig depresjon eller schizoaffektiv lidelse. Disse sykdommene kan vanligvis behandles effektivt med et bredt spekter av antipsykotiske medisiner. Dessverre velger mange som opplever psykotiske symptomer å ikke ta medisinene sine regelmessig på grunn av bivirkninger, mangel på midler til å betale for medisinene og paranoia. Hvis personen som opplever disse symptomene blir en trussel mot seg selv eller andre, kan han eller hun kreve ufrivillig sykehusinnleggelse for å bli stabilisert på nytt med medisiner.
En annen type psykose er medikamentindusert - en tilstand som er forårsaket av akutt rus med et kjemisk stoff. Medikamentene som oftest er ansvarlige for psykotiske symptomer inkluderer metamfetaminer, kokain, narkotika, marihuana, alkohol og beroligende midler. Symptomer løser seg vanligvis når stoffet tømmer individets system. Noen ganger vil personer som er avhengige av et stoff, oppleve psykotiske symptomer hvis de plutselig slutter å ta stoffet og går gjennom abstinens. Noen mennesker er også veldig følsomme for medisiner, og til og med et stoff som tas nøyaktig som foreskrevet kan føre til psykotiske symptomer hos disse individene.
Organiske hjernesykdommer som Alzheimers, frontotemporal demens og Lewy kropps demens kan også føre til psykose. Spesielt Lewy body demens er assosiert med detaljerte visuelle hallusinasjoner. Behandling i disse tilfellene kan være vanskelig, da antipsykotiske medisiner har en tendens til å være ineffektive og til og med skadelige hos personer med demens. Noen fagpersoner anbefaler å ikke behandle psykosen så lenge pasienten ikke blir forstyrret av hallusinasjoner og vrangforestillinger. Hvis personen plages av de psykotiske symptomene, kan kolinesterasehemmere, som Aricept®, bidra til å redusere dem.
Til slutt er det en sammenheng mellom psykotiske symptomer og posttraumatisk stresslidelse (PTSD). Det er imidlertid ikke kjent om den stressende hendelsen som forårsaket PTSD også forårsaket psykosen eller om individer med psykose har flere problemer med å takle traumer. Denne andre hypotesen kan bety at pasienter er mer sannsynlig å utvikle PTSD-symptomer enn de uten psykose.