Hva er lungefibrose?

Lungefibrose er en sykdom som forårsaker skade på lungevev. I medisinske termer refererer ordet lunge til lungene og fibrose betyr arrdannelse. Likeledes nevnt, er lungefibrose arrdannelse i lungevevet. Den eksakte årsaken til lungefibrose er ukjent, men mange faktorer har vært knyttet til utviklingen av sykdommen. Symptomene på lungefibrose etterligner mange andre tilstander, og dermed kan det bli udiagnostisert hos noen mennesker.

Det anslås at omtrent 40 000 mennesker dør av lungefibrose hvert år. Sykdommen forårsaker arrdannelse i lungene, som igjen gjør lungevevet tykt og stivt. Dette reduserer mengden oksygen lungene kan passere til blodomløpet og kan gjøre det vanskelig å puste.

Faktorer som bidrar til utvikling av lungefibrose inkluderer miljø- og yrkesforurensende stoffer, for eksempel asbest, kroniske sykdommer, strålebehandling og visse medisiner. Noen forskere har koblet genetiske faktorer til sykdommen, men mye er fremdeles ukjent. I noen tilfeller har pasienter utviklet lungefibrose uten åpenbar årsak.

Symptomene på lungefibrose inkluderer pustebesvær, spesielt under anstrengelse, samt kronisk hoste, brystsmerter og ubehag. Siden disse symptomene er vanlige av andre plager, diagnostiseres lungefibrose generelt basert på historien om symptomer som har blitt verre. Mens diagnostiske tester, for eksempel lungefunksjonstesting, kan avdekke avvik, kan en lungebiopsi bekrefte tilstedeværelsen av fibrose.

For øyeblikket er det ingen kjent kur mot lungefibrose. Behandlingsalternativene er begrenset siden arrdannelsen er permanent. Behandlingsalternativene som finnes kan omfatte lungetransplantasjon eller medisiner. Lungefibrose reduserer nivået av oksygen i blodet, og derfor blir mange pasienter behandlet med oksygen for å forhindre hypertensjon og lindre hypoksi. Andre komplikasjoner kan oppstå ved lungefibrose, inkludert økt risiko for blodpropp, som behandles med et antikoagulasjonsmiddel.

Pasienter som får diagnosen lungefibrose skal behandles av en lungespesialist som har erfaring med sykdommen. Levealder varierer avhengig av type og omfang av fibrose. Selv om det ikke er noen kur mot sykdommen, kan leger lindre symptomene med terapi og behandling i mange tilfeller.