Hva er strålingsfibrose?

Strålingsfibrose er en bivirkning av strålebehandling som er preget av arrdannelse og herding av vev i kroppen eller på huden. Denne bivirkningen kan vises på en rekke forskjellige steder, og kan forårsake ytterligere komplikasjoner for pasienten, avhengig av hvor den manifesterer seg. Mens strålefibrose ikke kan kureres eller løses, er det behandlinger som kan brukes til å håndtere det, og det er også noen skritt som kan tas for å redusere risikoen for at den vil utvikle seg. Denne tilstanden forekommer hyppigst i kjølvannet av strålebehandling for kreft.

Det antas at strålingsfibrose sannsynligvis er nært knyttet til lymfødem, noe som kan forårsake permanent skade på kroppens vev. Konsekvent betennelse og irritasjon fører til arrdannelse og herding over tid, noe som igjen gjør det vanskeligere for lymfe å sirkulere, og kan føre til at lymfødem og fibrose sprer seg. Strålefibrose kan vises uker eller måneder etter strålebehandling, og kan bli verre med tiden.

På områder som huden kan fibrose være et kosmetisk problem fordi det får huden til å se skjemmende ut. I tillegg kan det begrense bevegelsesfriheten fordi den arrete huden vanligvis er stiv og seig. Strålefibrose i nakken, for eksempel, kan gjøre det vanskelig for en pasient å snu henne eller hodet, fordi arrdannelsen trekker i nakken. Fibrose kan også forekomme i indre organer som lungene, i hvilket tilfelle det kan forårsake sekundære komplikasjoner som pustevansker og følsomhet for infeksjoner i fremtiden som et resultat av det kompromitterte vevet.

Å være klar over risikoen for strålefibrose fra starten av strålebehandling er viktig. Pasientene skal rapportere endringer de opplever omgående, og de bør overvåkes under behandlingen for tegn på komplikasjoner og farlige bivirkninger. Noen ganger kan tidlig intervensjon begrense bivirkninger, som for eksempel når spesialisert massasje brukes til å behandle lymfødem, for å forhindre arrdannelse ved å bevege lymfe gjennom kroppen i stedet for å la den samle seg og forårsake betennelse.

Noen medisiner kan også være nyttig for personer med strålingsfibrose. Når det gjelder arrdannelse på huden, kan skånsom strekk, massasje og andre øvelser fremme bevegelsesfrihet eller hjelpe pasienter med å beholde sin nåværende bevegelsesfrihet. Stråleindusert fibrose inne i kroppen behandles fra sak til sak, avhengig av skadens art, og medisinske avbildningstudier av det involverte området kan være nødvendig for å utvikle en behandlingsplan.