Hva er strålesyke?

Ioniserende stråling er en type stråling som har umiddelbare skadelige effekter på vevet til mennesker og andre dyr. Denne formen for stråling brukes i noen arbeidsprosesser, i medisinske "strålebehandlinger" og røntgenstråler, i visse bransjer og i våpen som atomvåpen. Det kan også være naturlig til stede i visse typer romstråler. Når betydelige nivåer av eksponering for ioniserende stråling skjer, spesielt i løpet av en kort periode, kan dette føre til det som kalles strålingsyke, stråleforgiftning eller akutt strålesyndrom (ARC). Avhengig av eksponeringsnivåer kan strålesyke være helbredelig, kan føre til langsom nedgang i døden, eller kan være nesten umiddelbart dødelig.

Symptomene på strålesyke er varierende og kan variere i alvorlighetsgrad avhengig av eksponeringsnivå. Et av de vanligste symptomene er kvalme og oppkast, og dette kan omfatte oppkast av blod. Oppkast kan være alvorlig og vare i mange dager, eller det kan ha perioder der det ser ut til å opphøre og deretter gjenoppstå. Mennesker kan også oppleve mange symptomer som påvirker huden. De kan ha brannskader fra eksponering, og huden kan begynne å bli dårligere eller utvikle åpne sår.

Andre vanlige symptomer på strålesyke inkluderer tap av betydelige mengder hår og lett blåmerker. Det er ikke uvanlig at lesjoner i munnen utvikler seg, eller at det oppstår blødninger fra munnen eller bihulene. Mennesker kan også ha ekstrem tretthet og svakhet overalt, og de kan besvime med jevne mellomrom.

Hovedbehandlingen for ARC er vanligvis avhengig av eksponeringsnivåer, som ikke alltid er enkle å bestemme. Vanligvis gir blodprøving og analyse av hver persons symptomuttrykk en viss følelse av hvor alvorlig tilstanden er. Når eksponeringen har vært veldig høy, kan tilstanden vanligvis være dødelig i løpet av få dager. Andre dør i løpet av en måned etter moderat eksponering, og noen mennesker gjenoppretter med liten eksponering.

Mest frustrerende er at dødelige tilfeller egentlig har veldig lite behandlingsalternativer. Leger kan jobbe for å gjøre pasienter komfortable med forskjellige former for smertestillende medisiner, men det er ingen effektiv kur.

Det er også veldig viktige instruksjoner for førstehjelpsbehandling av stråleeksponering. Folk skal ikke ta på de utsatte, med mindre de har verneutstyr, og spesielt bør de ikke prøve å administrere HLR uten spesialutstyr. I stedet bør de som hjelper noen med eksponering, oppmuntre personen til å kle av seg, vaske huden med såpe og vann og deretter gi personen et rent teppe eller et håndkle. Å forlate området der eksponering skjedde alene er like, for å unngå mulig fortsatt forurensning. I de fleste tilfeller bør ikke folk som ikke er opplært til å svare på denne typen nødsituasjoner, da de alvorlig risikerer sitt eget liv ved å gjøre det.

Strålesyke er et frustrerende resultat av bruk av kjemikalier eller stoffer som kan være ekstremt farlige. Selv om det ikke er noen kur for alvorlig eksponering, har sikkerhetsprotokollen angående bruk av ioniserende stråling blitt bedre fordi faren for å utvikle ARC er for stor til å ignorere.