Hva er radioaktivt jod?

Som en bestanddel av skjoldbruskhormonene som regulerer metabolismen, spiller jod en viktig biologisk rolle i kroppen. Radioaktivt jod er en form for jod som brukes til å behandle hypotyreose, en tilstand der skjoldbruskkjertelen blir overaktiv. Denne typen jod brukes også til behandling av kreft i skjoldbruskkjertelen. I begge tilfeller kan terapeutisk jod administreres i pilleform, eller som en smakløs væske.

Radioaktiv jodterapi er en effektiv, sikker og enkel behandling for både hypertyreose og kreft i skjoldbruskkjertelen. De to hovedaspektene ved denne behandlingen som gjør den så effektiv er enkelhet og sikkerhet. Bare en dose er nødvendig som terapi for hypertyreose, noe som gjør det til en ekstremt effektiv behandling. Når det gjelder strålebehandling generelt, er radioaktiv jodbehandling trygg og har få bivirkninger. Dette er fordi jod bare brukes av skjoldbruskkjertelen, og ikke lagres i andre deler av kroppen.

Jod danner grunnlaget for en effektiv strålebehandling fordi skjoldbruskkjertelen tar opp jod fra blodomløpet. Radioaktivt jod brukes på samme måte som ikke-radioaktivt jod av skjoldbruskkjertelen. Den eneste forskjellen er at den radioaktive typen avgir elektroner. Når radioaktivt terapeutisk jod absorberes av skjoldbruskkjertelen, forstyrrer elektronene den avgir normal cellefunksjon og reduserer mengden skjoldbruskkjertelhormon som produseres. Derfor reduseres aktiviteten til en overaktiv skjoldbruskkjertel til mer normale nivåer.

Radioaktivt terapeutisk jod fungerer på lignende måte i behandlingen av kreft i skjoldbruskkjertelen. Jodkonsentrasjonen konsentreres i skjoldbruskkjertelen, hvor den dreper kreftceller. Denne behandlingen er vanligvis en sekundær terapi som brukes etter kirurgi i skjoldbruskkjertelen for å fjerne skjoldbruskkjertelen. Etter at operasjonen er fullført, gis terapeutisk jod for å sikre at gjenværende kreftceller blir drept.

Fordi behandlingen er svært målrettet, er selv de vanligste bivirkningene av radioaktivt jod relativt sjeldne. En mulig bivirkning er kvalme, som kan henge i flere timer etter at behandlingen er gitt, og kan reduseres ved å unngå mat i to eller tre timer før og etter behandling. Halsen kan være sår i noen dager; dette kan behandles med smertestillende medisiner som ikke er benyttet. Mye mer sjelden kan spyttkjertlene bli hovne på grunn av overflødig jod som er til stede i systemet.

Forholdsregler bør tas etter radioaktivt jod for å sikre at ingen mottagelige personer blir utsatt for stråling. Først bør kontakten med barn og gravide minimeres, og nærkontakt unngås fullstendig. Bestikk, servise og godt skal ikke deles. Kontakt med pasientens kroppsvæsker, inkludert urin, svette, spytt og tårer, må forhindres. I tillegg må kvinner som ammer, slutte å gjøre det. Disse forholdsreglene bør tas i opptil to uker, eller som anbefalt av lege.