Hva er henvist smerte?

Referert smerte er et fenomen der en patologi i et område av kroppen forårsaker smerte på et annet sted. Det klassiske eksemplet på henvist smerte er smertene i venstre arm og nakke assosiert med hjerteinfarkt eller anginaepisode. I dette tilfellet oppstår smertene faktisk i hjertet, men pasienten opplever smertene på et annet sted. Mens refererte smerter er dokumentert og studert mye, er forskere ikke helt sikre på hva som forårsaker det.

Når henvist smerte oppstår, kan det være noe frustrerende for både pasient og lege. Pasienten kommer til legen for å behandle skuldersmerter, for eksempel, og legen kan ikke finne noe galt med skulderen som kan forårsake smerter. Legen kan si at ingenting kan gjøres, noe som er irriterende for pasienten, fordi han eller hun opplever reelle smerter til tross for mangelen på noen åpenbar årsak.

Noen typer refererte smerter, for eksempel arm- og nakkesmerter fra hjerteinfarkt, er velkjente, og hvis en pasient kommer til lege med denne typen smerter, kan legen bestille tester på hjertet. I andre tilfeller kan en lege ikke umiddelbart koble en rapport om smerte med spesifikke tilfeller av henvist smerte, i hvilket tilfelle behandlingen kan bli forsinket. Noen ganger kan dette være svært problematisk for pasienten, fordi medisinske tilstander har en tendens til å bli verre når ingen behandling tilbys.

Fantomsmertsmerter som amputerte opplever, er et annet eksempel på henvist smerte. Denne typen smerter er velkjent og grundig dokumentert, men dessverre er den også veldig vanskelig å behandle, fordi hjernen videresender signaler fra nerver som ikke eksisterer.

Klassisk innebærer refererte smerter et problem med de viscerale organene som forårsaker smerter i en ekstremitet. Noen forskere har teoretisert at dette kan ha noe å gjøre med det faktum at nerver fra innvollene typisk har svært lave sensoriske innspill, og nerver fra ekstremitetene er mer finjustert. Når disse nervene tilfeldigvis møtes på samme sted, kan hjernen bli forvirret og tenke at innspillet fra innvollene kommer fra en ekstremitet.

Behandlingen for henvist smerte er å bestemme den underliggende årsaken og adressere den. Pasienter som opplever vedvarende utbredt smerte uten åpenbar årsak, kan være lurt å antyde at de opplever henvist smerte, og be en lege om ytterligere medisinske tester som kan brukes til å bestemme tilstedeværelsen av et problem andre steder i kroppen.