Hva er ildfast kreft?

Ildfast kreft er en kreft som ikke svarer på behandlinger. Personer med tilfeller av ildfast kreft kan få støtte som hjelper dem til å føle seg mer komfortable, men behandlingsalternativene deres er oppbrukt. Siden nye behandlinger ofte er i utvikling, kan pasienter med denne diagnosen kanskje finne en klinisk studie eller søke om medfølende bruk av medisiner for å prøve et annet behandlingsalternativ som ellers ikke ville være tilgjengelig. Omsorg for slike pasienter overvåkes av en onkolog, en medisinsk spesialist som fokuserer på kreftomsorg.

For noen ildfaste kreft motstår kreften behandling fra starten. Ulike behandlingsprotokoller kan prøves, men kreften er resistent mot dem alle. Disse kreftformene vil ikke krympe eller bryte opp som respons på cellegift og stråling, og kan verken opereres eller returneres etter operasjonen. En diagnose av ildfast kreft kan stilles ved å undersøke medisinske bildediagnostiske studier for å se om kreften krymper eller endrer form som svar på behandlingene.

I andre tilfeller svarer en kreft på behandlingen innledningsvis, men slutter å svare halvveis i behandlingen. Pasienter med denne formen for ildfast kreft kan i utgangspunktet forbedre seg før kreften kommer tilbake og motstår motstand mot behandlinger. Hos disse pasientene kan skanninger fra forskjellige stadier av behandlingen sammenlignes for å se hvordan kreften reagerer og for å identifisere poenget da kreften sluttet å være mottakelig for behandling.

Hvis en pasient har en kreft som ikke svarer på behandlingen og alle tradisjonelle behandlingsmuligheter er fulgt, kan en onkolog anbefale pasienten for kliniske studier. Kliniske studier gir tilgang til medisiner i utvikling og kan gi pasienter muligheter. Enkelte studier oppsøker aktivt pasienter med ildfast kreft. Pasienter kan også slå opp databaser for kliniske studier for å se om det er noen pågående studier de kan registrere seg i.

Det gis også behandling for å håndtere symptomer. Kreft kan være smertefullt og en pasient med ildfast kreft vil bli utstyrt med smertestillende medisiner for å øke komforten. Andre medisiner og behandlinger kan adressere symptomer som tap av matlyst, angst, kvalme, pustevansker og organsvikt. Noen pasienter foretrekker å få støttebehandlinger hjemme ved hjelp av en hjemmesykepleier, mens andre foretrekker å bli innlagt eller innlagt på et hospitsanlegg. Når det oppstår nye behandlingsalternativer, kan pasienter bli presentert dem for å avgjøre om de er interessert i å forfølge nye behandlinger for kreftformen.