Hva er REM søvnforstyrrelse?
De fleste individer opplever en dyp søvntilstand, kjent som hurtig øyebevegelse (REM) søvn, der drømmer oppstår, øynene beveger seg raskt, og hjerneaktiviteten lammer frivillige muskler midlertidig. Hjernen til mennesker som lider av REM-søvnforstyrrelse signaliserer ikke effektivt den nattlige lammelsen av muskler, noe som ofte resulterer i spasmer, trasker i bena og armene, og til og med utfører livlige drømmer. Enkeltpersoner utgjør en risiko for seg selv og andre på grunn av sin voldelige bevegelse, og mange plagede mennesker opplever fysiske symptomer fra å ikke få nok hvile. Leger kan hjelpe mennesker med REM-søvnforstyrrelse ved å nøye overvåke symptomene sine og forskrive medisiner for å hjelpe dem med å sove forsvarlig gjennom natten.
Leger og forskere mener at REM-aktivitet utgjør omtrent 25 prosent av en natts søvn, og er veldig viktig for å la kroppene og sinnene våre komme seg og forberede seg på en annen dag. Personer med REM-søvnforstyrrelse blir imidlertid ofte forstyrret av plutselige, ofte voldelige fysiske bevegelser. Mens tilstanden kan påvirke hvem som helst, er den mest vanlig hos voksne menn. Personer som lider av Parkinsons sykdom, abstinenssymptomer eller søvnløshet, har størst risiko for å utvikle REM-søvnforstyrrelser. Noen individer opplever symptomer som bivirkninger fra antidepressiva og andre medisiner.
En person med REM-søvnforstyrrelse anspennes ofte i løpet av det som skal være en veldig avslappet søvntilstand. Han eller hun kan begynne å bevege seg rundt, sparke, slå eller rykke plutselig når kroppene deres reagerer på drømmer. Mange mennesker med REM-søvnforstyrrelse opplever ofte voldelige drømmer og natteskrekk, der løping, slåssing og skriking fysisk blir utøvd i sengen. De kan lett skade seg selv eller sine partnere uten å minne om hendelser morgenen etter en hendelse.
En person som lider av lidelsen kan vanligvis finne lettelse ved å besøke en utdannet lege, som kan utføre tester for å stille en diagnose og foreskrive passende medisiner. Mange pasienter er pålagt å sove på et sykehus eller et forskningssenter, der kroppene og hjerneaktiviteten deres overvåkes og registreres av sofistikert klinisk utstyr. Leger tolker data fra søvnstudier for å diagnostisere REM søvnforstyrrelse og vurdere behandlingsalternativer. Den vanligste og mest effektive behandlingen for lidelsen er et medisin mot angst kjent som clonazepam , som umiddelbart lindrer symptomer og lar pasienter oppleve normal REM-søvn.
Symptomer på REM-søvnforstyrrelse vil sannsynligvis komme tilbake hvis pasienter går av med medisinene sine. Derfor er det viktig for de som lider nøye å følge legenes ordre for å forhindre tilbakevendende episoder. Pasienter med underliggende medisinske problemer, for eksempel Parkinsons sykdom, kan trenge å ta andre medisiner eller delta i videre behandling for å forhindre søvnproblemer.