Hva kreves for en hjernesvulstdiagnose?
En hjernesvulstdiagnose stilles vanligvis etter en nevrologisk undersøkelse, avbildningstester og en biopsi om nødvendig. Imaging tester inkluderer magnetisk resonans imaging (MRI), datastyrt tomografi (CT) og positron emission tomography (PET). En biopsi blir ofte utført som en del av operasjonen for å fjerne svulsten, men kan også gjøres ved hjelp av en nål. Det fjernede vevet blir deretter analysert for å se om svulsten er kreftsyk eller godartet. I noen tilfeller kan en lege også bestille ytterligere testing for å avgjøre om pasienten har kreft i et annet område av kroppen hans som er kilden til hjernesvulsten.
Opprinnelige symptomer på hjernesvulst kan variere mye, avhengig av tumorstørrelse og den berørte delen av hjernen. En hjernesvulst mistenkes ofte når en pasient har hodepine som gradvis blir verre, er veldig alvorlig og alltid er på samme sted. Disse hodepine forårsaker vanligvis oppkast og tåkesyn. Andre tegn inkluderer gradvis tap av bevegelse i en arm eller et ben, problemer med å balansere og taleproblemer. Noen pasienter kan også oppleve personlighetsendringer, forvirring og anfall.
Disse tegnene og symptomene får ofte en lege til å undersøke en pasient for en hjernesvulst. En hjernesvulstdiagnose er en flertrinnsprosess som begynner med en nevrologisk undersøkelse. Dette er en fysisk undersøkelse som vanligvis sjekker balanse, syn og koordinasjon og reflekser. En pasient som har problemer i ett eller flere av disse områdene, kan ha en svulst som påvirker den relaterte delen av hjernen.
Hvis pasienten viser noen tegn på en hjernesvulst og har vanskeligheter under den nevrologiske undersøkelsen, krever en diagnose av hjernesvulst diagnostisk. Imagingstester hjelper legen å se inni hodet til en pasient og avgjøre om det er en masse eller masser i hjernen. Den vanligste avbildningstesten for en hjernesvulstdiagnose er MR, noen ganger administrert med kontrast eller et injiserbart fargestoff. En MR er en test som bruker et magnetfelt og radiobølgeenergi for å lage bilder av kroppen. Det forårsaker ikke smerter, selv om noen pasienter kan oppleve en reaksjon på fargestoffet eller symptomer forårsaket av angst.
I tillegg til en MR, kan en lege bestille en CT- eller PET-skanning når han stiller en hjernesvulstdiagnose. En CT-skanning lager tverrsnittsbilder av mykt vev ved å kombinere en serie røntgenbilder. Denne typen skanning vil utsette en pasient for mye mer stråling enn en vanlig røntgen, men mange leger mener at fordelen veier større enn potensiell risiko. En PET-skanning bruker radioaktivt materiale for å vise hvordan et organ som hjernen fungerer.
Hvis legen mistenker at pasientens hjernesvulst faktisk er et resultat av kreft et annet sted i kroppen, kan det bestilles ytterligere testing. Slik testing kan omfatte avbildningstester så vel som blodprøver. For eksempel kan en CT-skanning beordres til å se etter kreft i lungene som kan ha spredt seg til hjernen.
En hjernesvulstdiagnose bekreftes vanligvis etter en biopsi eller innsamling og testing av en vevsprøve. Det utføres normalt en operasjon for å fjerne enhver masse som blir funnet ved avbildningstester som senere testes for å se om den er kreftsyk eller ikke. Et alternativ til kirurgi innebærer bruk av en stereotaktisk nål satt inn gjennom et lite hull boret i skallen. CT- og MR-skanninger veileder legen da han eller hun bruker nålen for å fjerne en prøve. Denne metoden er mindre invasiv enn hjernekirurgi.
Når en diagnose i hjernesvulst er stilt, avhenger behandlingen av mange faktorer, inkludert størrelse og plassering av svulsten så vel som pasientens helse. Om mulig utføres kirurgi for å fjerne svulsten. Andre alternativer inkluderer strålebehandling, cellegift og strålekirurgi. Målrettet medikamentell behandling er et annet alternativ. I noen tilfeller kan rehabilitering som tale og fysioterapi være en nødvendig del av bedring.