Hva kreves for diagnostisering av prostatakreft?
En biopsi av mistenkt kreftvev er nødvendig for en prostatakreftdiagnose, men det er en rekke tilleggstester som brukes for å utelukke andre forhold. Urinprøving, for eksempel, kan utelukke infeksjon, mens en rektalundersøkelse lar en lege manuelt vurdere prostata for abnormiteter. Hvis det er mistanke om en prostatakreftdiagnose, kreves det vanligvis en biopsi. Et lite stykke prostatavev blir fjernet via endetarmen og undersøkt under et mikroskop for tegn på kreft. Hvis kreft oppdages, vurderes den på Gleason-skalaen, med en høyere karakter som indikerer en mer aggressiv kreftform.
For en prostatakreftdiagnose utfører en lege ofte flere tester. Hensikten med disse testene er å eliminere andre potensielle årsaker til symptomer, for eksempel infeksjon, og å samle informasjon om prostata. En biopsi, der et lite stykke vev fjernes og undersøkes, er generelt den eneste testen som imidlertid kan bekrefte tilstanden.
En lege kan være lurt å avvise muligheten for en infeksjon fordi dette kan forårsake lignende symptomer som prostatakreft. For å gjøre det, kreves det ofte en urintest. En digital endetarmsundersøkelse er også vanlig, da dette gjør det mulig for en lege å sjekke for abnormiteter i prostata. Andre tester inkluderer en cystoskopi, som innebærer å sette inn et kamera i blæren, og en transrektal ultrasonografi. Sistnevnte bruker lydbølger for å skape et bilde av prostata.
Et viktig krav i diagnostisering av prostatakreft er en biopsi. Andre tester kan hjelpe leger til å lære mer om pasientens prostata og eliminere andre muligheter, men undersøkelse av prostatavevet i seg selv er den eneste pålitelige formen for diagnose. Hvis en lege mistenker at en mann kan lide av prostatakreft, blir en biopsi ofte bestilt raskt fordi tidlig diagnose øker sjansen for vellykket behandling.
For å utføre en biopsi av prostatakreft, fjernes et lite stykke vev. Legen får tilgang til prostata via endetarmen med spesialdesignede instrumenter. Selv om en biopsi av prostatavevet kan være ubehagelig, utføres den nesten alltid som poliklinisk prosedyre. Dette betyr at pasienten sjelden må overnatte på sykehuset.
Når vevet er fjernet, kan det undersøkes under et mikroskop for en mulig prostatakreftdiagnose. Hvis kreft oppdages, vurderes den ved å bruke en skala som kalles "Gleason-poengsum." Jo høyere score, desto mer aggressiv og farlig kreft.