Hva er respiratorisk syncycial virus (RSV)?

Åndedrettssyncytialvirus (RSV) er en virusinfeksjon som påvirker øvre og nedre luftveier, og den viktigste årsaken til lungebetennelse og bronkiolitis hos barn under ett år. Selv om det typisk er en mild infeksjon, kan RSV utvikle seg til alvorlig bronkiolitis, noe som resulterer i cirka 125 000 sykehusinnleggelser av spedbarn hvert år. Selv om eldre barn også kan få sykdommen, rammer det vanligvis veldig små barn og spedbarn. De fleste barn vil ha hatt infeksjonen etter to år.

Symptomer på RSV starter uskyldig nok, og virker veldig lik forkjølelsen. Forkjølelses- og influensalignende symptomer som lavgradsfeber, hoste og rennende nese er vanligvis alle til stede. Tungenes pust kan følge med de andre symptomene, spesielt hvis RSV utvikler seg til en mer alvorlig infeksjon. Den første infeksjonen kan være mer alvorlig: opptil 40 prosent av små barn utvikler bronkiolitis eller lungebetennelse, eller viser symptomer på dem. Et typisk tilfelle av RSV uten komplikasjoner løser seg vanligvis i løpet av en uke.

Foreldre bør være spesielt årvåken når det gjelder sykdommen og oppsøke lege umiddelbart hvis deres nyfødte eller unge spedbarn viser tegn på RSV-bronkiolitis. Symptomer på denne sykdommen er tungpustethet, hurtig pust, neseborens fakling og trekker seg tilbake. Tilbaketrekking er når musklene rundt brystet, nakken og skuldrene trekker inn når barnet tar pusten - dette betyr at han jobber hardt for å puste. Fordi spedbarn har mindre luftveier enn voksne, kan luftveiene deres bli kompromittert veldig raskt.

RSV er veldig smittsom. Selv om den er ganske sårbar en gang utenfor kroppen, kan den overleve på overflater i noen timer, hvor den lett blir plukket opp av en intetanende person. Det spres gjennom nyser, hoste, spytt og kontakt med munn, nese eller øyne. Antall infeksjoner pigger i løpet av de typiske influensasesongmånedene, som varer fra sen høst til tidlig på våren.

For å stille en diagnose, vil legen ta en vattpinne med nasopharyngeal sekreter fra området i halsen bak nesen. Fordi RSV er en virusinfeksjon, er den eneste behandlingen behandling av symptomene. Smertestillende er foreskrevet for ubehag og feber. Hvis RSV har kommet til et mer alvorlig tilfelle, vil oksygenbehandling eller medisiner bli administrert for å forbedre oksygenmetning og åpne luftveiene.

Det er grupper av barn som har økte risikofaktorer som bidrar til RSV. Preemies og nyfødte, definert som spedbarn yngre enn seks uker, har en høyere risiko for å få infeksjonen. Barn som er født med medfødte hjertefeil, kroniske lungeproblemer og kompromitterte immunforsvar har også høyere risiko.

Visse levekår bidrar også til risikoen. Barn i barnehage eller overfylte livssituasjoner, så vel som de som ofte blir utsatt for andrehånds røyk, er mer utsatt for å utvikle RSV. Eldre søsken, en historie med astma og mangel på amming, bidrar også.

For barn i disse høyrisikogruppene kan en lege foreskrive en månedlig medisinering som inneholder RSV-spesifikke antistoffer for å hjelpe barnet ditt med å unngå å utvikle et alvorlig tilfelle av RSV. Noen leger råder foreldre til utsatte barn å holde seg utenfor offentligheten så mye som mulig i løpet av den høye risikoen. Som med alle sykdommer, er det nødvendig med riktig håndvask for å unngå kontakt med viruset, spesielt i løpet av RSV-sesongen.