Hva er Reyes syndrom?

Reyes syndrom ble først identifisert som en distinkt sykdom i 1963 av den australske patologen R. Douglas Reye, MD. Denne sjeldne, men potensielt dødelige sykdommen, rammer først og fremst barn mellom fire til 16 år. Reyes syndrom er en tofaset sykdom, i løpet av utvinningsperioden etter en virusinfeksjon som influensa eller vannkopper. I noen tilfeller kan det også forekomme tre til fem dager etter at pasienten er diagnostisert med en virussykdom.

Når Reyes syndrom angriper kroppen, synker blodsukkernivået, mens ammoniakk og surhet stiger i kroppen. Dette påvirker alle organer, men er mest dødelig for hjernen og leveren. Inntreden av Reyes syndrom forårsaker hevelse på grunn av økt trykk i hjernen. I tillegg akkumulerer leveren og andre organer en unormal mengde fettforekomster. Udiagnostisert og ubehandlet, denne tilstanden kan forårsake plutselige kramper eller anfall, og føre til koma og hjernedød i løpet av få dager.

Symptomer. Symptomer på Reyes syndrom faller i to stadier avhengig av alvorlighetsgraden av sykdommen. Fase I inkluderer foreløpige symptomer som vanligvis påvirker den fysiske helsen til barnet. Disse symptomene inkluderer lustløshet, tap av energi, vedvarende oppkast, kontinuerlig diaré, døsighet og kvalme. Når disse symptomene blir ignorert eller forvekslet med en gjentakelse av den tidligere virusinfeksjonen, forverres syndromet.

Fase II-symptomer har en alvorlig innvirkning på barnets mentale helse. På dette nivået av Reyes syndrom vil barnet utvise dramatiske personforandringer ved å være svært irritabel og aggressiv. Han eller hun kan også bli desorientert, noe som resulterer i forvirring samt irrasjonell og bekjempende oppførsel. Når tilstanden utvikler seg, oppstår krampeanfall eller beslag, som til slutt ender i en dyp koma og uunngåelig død.

På grunn av vanlige symptomer i fase I, er Reyes syndrom oftere enn ikke feildiagnostisert som andre sykdommer som hjernehinnebetennelse, stoffmisbruk, encefalitt, diabetes, forgiftning, psykiatrisk sykdom og Sudden spedbarnsdødssyndrom (krybbedød). Foreldre eller leger bør mistenke Reyes syndrom hvis barnet begynner å bli frisk av virusinfeksjonen, men plutselig blir dårligere. Tidlig diagnose er kritisk for å minimere fysiske skader og forhindre død.

Fører til. Det er ingen kjente årsaker til Reyes syndrom. Imidlertid har forskere oppdaget at aspirin eller medisiner som inneholder salisylat kan øke sannsynligheten for forekomst. En studie fant at 90% av pasientene med denne sykdommen tok aspirin før eller under virussykdommen. Av denne grunn anbefales foreldre å oppsøke lege før de behandler barna sine med disse medisinene.

Behandling. Siden det ikke finnes noen kur mot Reyes syndrom, fokuserer leger i stedet på å forhindre alvorlig skade på hjernen ved å forutse hjertestans og redusere hevelse i hjernen. Barn kan også bli innlagt på intensivavdeling for barn for medikamentell behandling som insulin for å øke sukkermetabolismen, vanndrivende midler for å miste overflødig væske gjennom vannlating og dermed redusere hevelse i hjernen og kortikosteroider for å redusere hjernebetennelse. I tillegg kan leger bruke forskjellige intravenøse væsker, for eksempel glukose for å øke blodsukkeret; natrium, kalium og klorid for å korrigere blodkjemiske verdier; og andre grunnleggende løsninger for å kontrollere surhet. Hvis et barn har et avansert stadium av Reyes syndrom, kan leger bruke en ventilator for å hjelpe ham eller henne å puste normalt.

Reyes syndrom kan håndteres hvis den fanges tidlig. Forsinket diagnose reduserer sjansen for vellykket bedring kraftig, noe som resulterer i død i løpet av noen dager.