Hva er revmatologi?

Revmatologi er den grenen av medisin som angår seg artrittplager, hovedsakelig revmatoid og artrose. Fra det greske ordet rev , som betyr en slags vannaktig oppbygging, ble reumatoid artritt, en gang ofte kalt revmatisme, en gang antatt å være forårsaket av væskestopp i leddene, det såkalte 'vann på leddene'. Dette skyldtes sannsynligvis det faktum at betente ledd svulmer opp, og de eldgamle tilskrev dette til væskeansamling. Nå faller enhver disiplin som studerer ledd- og brusk sykdom og funksjonssvikt under den generelle kategorien revmatologi.

Revmatologi deler tilfeller av leddgikt i osteo-leddgikt og revmatoid artritt. Osteo-leddgikt er preget av generell sammenbrudd i leddbrusken over tid. Dette forårsaker betennelse og smerter i det aktuelle leddet, som behandles med antiinflammatorier.

Revmatoid artritt er mer systemisk, en smertefull hevelse i alle eller de fleste ledd samtidig. Ettersom leddene brukes hele dagen, reduseres revmatoid artrittsymptomer når leddene 'varmes opp', mens symptomene på artrose øker når berørte ledd brukes. Hvis du for eksempel har symptomer i det ene kneet, men ikke det andre, lider du sannsynligvis av artrose og ikke revmatoid artritt.

Av spesiell bekymring for leger som praktiserer revmatologi er tap av muskelmasse og bevegelighet assosiert med leddgikt. Det er bare naturlig, hvis en bevegelse gjør vondt, å unngå å gjenta den bevegelsen. Dessverre kan dette skape en ondskapsfull syklus, og den spesielle bevegelsen kan fort bli umulig ettersom pasienten mister muskelen og leddet stivner av smerter. Fysioterapi, spesielt manipulering av lemmene, er nyttig for å beholde eller gjenvinne bevegelsesområdet.

Revmatologibehandlinger inkluderer smertestillende midler for smerte, betennelsesdempende for hevelse, og muligens steroider som kortisonskudd i alvorlige tilfeller. Til dags dato er det å håndtere symptomer det beste som revmatologi kan tilby; en kur mot leddgikt virker like langt som alltid.