Hva er vitenskapelig medisin?

Vitenskapelig medisin refererer til en type medisin som utviklet seg i løpet av de siste århundrene og ble det vi nå kjenner som konvensjonell medisin fra 1800-tallet og fremover. Moderne medisin, som det også kalles, avhenger av vitenskapelige observasjoner for behandling og forståelse av menneskekroppen. Oppdagelsen av kimteori og de smittsomme årsakene til sykdom var et viktig gjennombrudd for vitenskapelig medisin. Før etableringen av vitenskapelig medisin, var en rekke tilnærminger til medisin på moten, som blødning og rensing, men med bruk av evidensbaserte behandlinger falt disse utenfor fordel. Sentralt i vitenskapelig medisin var utdanning og kvalifisering av leger til vitenskapelig standard.

Teknologiske fremskritt innen medisin på 1800-tallet bidro sterkt til forståelsen av sykdom i menneskekroppen. Mikroskop tillot forskere å identifisere og beskrive celler, og finne ut hvilke celler som var unormale i sykdommer. Utstyr som fremdeles brukes i dag i en eller annen form, for eksempel stetoskop og røntgenmaskiner, ble oppfunnet. Farmakologi, undersøkelse og produksjon av medisiner, ble mer kommersielt levedyktig enn tidligere på grunn av nye kjemiske syntese- og foredlingsprosesser under den industrielle revolusjonen.

Laboratorieteknikker, som mikroskopisk analyse og kjemiske tester av stoffer som urin, ble også nyttige for leger i løpet av denne tiden. Fysiologi, som er studiet av hvordan kroppen fungerer, hjalp også denne prosessen. Germteori, som erkjente de mikroskopiske organismer som forårsaket smittsom sykdom, er en annen viktig del av den vitenskapelige medisinske tilnærmingen. Legene ble også mer interessert i eksperimentell medisin, og dokumenterte forsøkene og resultatet for andre medisinske fagpersoner.

Et system for å sjekke effektiviteten av en bestemt behandling, kalt den numeriske metoden, utviklet også i løpet av 1800-tallet. Resultatene av spesifikke behandlinger kunne analyseres gjennom statistikk, og en lege kunne deretter se om en behandling var nyttig, ubrukelig eller farlig. Denne metoden for å sjekke bevisene, som er essensiell for moderne klinisk forskning, betydde at tidligere vanlige behandlingsalternativer som blodutslipp ble kastet og erstattet med behandlinger som en lege kunne demonstrere effektivitet for.

Selv om disse framskrittene mot vitenskapelig medisin pågikk i løpet av 1800-tallet, eksisterte det ingen enkelt utdannelseskompetanse i enkeltland som kunne produsere leger som jobbet i henhold til evidensbasert medisin. Profesjonelle organisasjoner av leger som trodde på vitenskapelig medisin fremfor andre typer medisiner, lobbet for at folk som praktiserte som leger hadde en kvalifikasjon. Regjeringsmyndigheter i land som abonnerte på den vitenskapelige metoden opprettet medisinske lisenser, og ga bare godkjenning til de utdanningsinstitusjonene som kunne gi den nødvendige standarden for utdanning og eksamen til studentene.

Standardisering innebar at personer som praktiserte en mindre strengt evidensbasert medisin ikke klarte å kalle seg leger eller praktisere som leger. I moderne tid er vitenskapelig medisin også kjent som konvensjonell medisin. Komplementær og alternativ medisin (CAM) helseindustri bruker ikke nødvendigvis de samme reglene som den vitenskapelige metoden, og har kanskje ikke den samme evidensbaserte tilnærmingen til medisin.