Hva er semantisk-pragmatisk lidelse?

Semantisk-pragmatisk lidelse (SPD) er en utviklingsforstyrrelse preget av vanskeligheter med å forstå og bruke språk. Denne tilstanden antas å være nært knyttet til autisme, og personer med denne lidelsen blir noen ganger diagnostisert med høyt fungerende autisme. Barn med denne utviklingsforstyrrelsen tilegner seg vanligvis taleevne senere enn sine jevnaldrende, og dette er et sentralt symptom på semantisk-pragmatisk lidelse.

Denne lidelsen ble først beskrevet på 1980-tallet. Definisjoner av tilstanden varierer, som med mange utviklingsforstyrrelser, og det kan være utfordrende å diagnostisere. Det kan oppstå uavhengig eller i forbindelse med en annen type utviklingsforstyrrelse, og det kan manifestere seg i ulik grad av alvorlighetsgrad. Det anbefales vanligvis å få andre meninger fra eksperter før de setter seg inn i en diagnose, fordi alle har en litt annen tilnærming til vurdering av barn med mistanke om utviklingshemming.

Semantikk innebærer prosessen med å høre, forstå og tolke tale. Barn med semantisk-pragmatisk lidelse har vanskeligheter med å forstå talte kommunikasjoner, spesielt komplekse retninger eller spørsmål. Dette kan føre til problemer i klasserommet, og barnet kan ha et kort oppmerksomhetsspenn, manglende evne til å følge anvisninger eller atferdsproblemer som et resultat av hans eller hennes forståelsesvansker. Den pragmatiske bruken av språket innebærer å lære å bruke språk i sosiale interaksjoner, og i denne forstyrrelsen kan en manglende evne til å bruke språk sosialt føre til upassende språk, repetisjon av tilfeldige ord eller uttrykk utenfor kontekst og andre kommunikasjonsproblemer.

Når et barn tilegner seg språkkunnskaper sent og viser tegn til semantisk-pragmatisk lidelse, kan han eller hun bli sendt til en talespråklig patolog eller en ekspert på utviklingsforstyrrelser. Disse helsepersonell kan utføre diagnostiske tester for å lære mer om arten av pasientens tilstand, og utvikle en behandlingsplan. Taleterapi er en vanlig komponent i en behandlingsplan, og støtte i form av mer oppmerksomhet fra lærere, et stille arbeidsmiljø for å unngå distraksjoner, og øvelser med foreldre og omsorgspersoner kan også anbefales.

I løpet av tiden kan et barn med semantisk-pragmatisk lidelse utvikle relativt normale kommunikasjonsevner og naturlige talemønstre. Barnet kan trenge løpende støtte, spesielt ettersom han eller hun møter mer komplekse språk og miljøer. Med jevn behandling er det mulig å leve et veldig aktivt, normalt liv for et barn med semantisk-pragmatisk lidelse. Personer med denne tilstanden kan synes det er nyttig å varsle venner og kollegaer om at de har en pragmatisk funksjonssvikt som til tider kan få dem til å virke sosialt udugelige eller ufølsomme.