Hva er alvorlig psykisk utviklingshemning?

Alvorlig psykisk utviklingshemning er en type psykisk funksjonshemning. En diagnose av psykisk utviklingshemning stilles når pasientens intellekt og engasjement med verden utvikler seg betydelig saktere enn det som er typisk, noe som gjør det umulig for ham eller henne å leve uten assistanse. Mange forskjellige faktorer kan forårsake denne tilstanden. En pasient med alvorlig psykisk utviklingshemning kan ha nytte av terapi og behandling som er utviklet for å fremme intellektuell aktivitet og evne.

Symptomene på alvorlig psykisk utviklingshemning er ofte mentale og atferdsmessige, snarere enn fysiske, selv om psykiske symptomer i noen tilfeller er knyttet til mer kompliserte syndromer som også inneholder andre relaterte symptomer. Språkferdigheter og sosiale ferdigheter utvikler seg typisk veldig sakte, og utvikler seg kanskje ikke i det hele tatt hos en person med veldig alvorlig psykisk utviklingshemming. Mangel på nysgjerrighet er ganske vanlig blant barn med alvorlig psykisk utviklingshemming, og denne mangelen på engasjement og interesse kan være en tidlig indikator på tilstanden. Nedsatt kognitiv funksjon, ofte målt som en IQ under 70, er en vanlig indikator på retardasjon. Barn med alvorlig utviklingshemning har vanligvis en betydelig lavere IQ.

Personer med mild eller moderat psykisk utviklingshemming kan ofte utvikle ferdighetene som trengs for å leve selvstendig, så lenge de får ekstra hjelp og trening. Menn og kvinner med alvorlig psykisk utviklingshemming har mindre sannsynlighet for å kunne mestre grunnleggende livsferdigheter. En person med en veldig alvorlig form for denne tilstanden kan fortsette å samhandle med verden som et spedbarn og kan trenge støttende omsorg i hele sitt liv.

Denne tilstanden har en lang rekke forskjellige årsaker, og i mange tilfeller kan ingen årsak identifiseres. Noen genetiske problemer kan forårsake denne tilstanden, og mange av disse kan screenes for. Andre genetiske problemer oppstår under selve prosessen med unnfangelse og utvikling, og kan oppdages først etter at et barn er blitt unnfanget.

I andre tilfeller kan alvorlig psykisk utviklingshemning være forårsaket av miljøfaktorer. En rekke infeksjoner kan skade et foster eller et lite barn og føre til denne tilstanden. Visse giftige stoffer, spesielt bly, kan forårsake retardering, spesielt når de blir møtt av veldig små barn eller fostre. Fysisk skade kan skade hjernen, og visse slags fysiske hjerneskader kan manifestere seg som alvorlig psykisk utviklingshemning.

Behandlingen og prognosen for denne tilstanden varierer fra sak til sak. Ytterligere trening i livsferdigheter kan gjøre det mulig for noen mennesker med denne tilstanden å leve relativt uavhengige liv. I andre tilfeller er læring og fremgang mer begrenset. Hvert tilfelle og hver prognose avhenger av mange forskjellige faktorer.