Hva er helvetesild?

Helvetesild er en virusinfeksjon som ofte ledsages av et veldig karakteristisk utslett. I tillegg til å være ganske smertefullt, kan helvetesild forårsake alvorlige komplikasjoner som kan ha langvarig innvirkning på pasientens syn og nervesystem. Et tilfelle av helvetesild er generelt lett å gjenkjenne når utslettet dukker opp, og det er flere måter å behandle helvetesild på, slik at det blir mindre alvorlig. Hvis du opplever en helvetesild utslett i ansiktet ditt, er det ekstremt viktig å se en lege.

For å ha helvetesild må en pasient først ha hatt vannkopper. Etter en vannkopperinfeksjon forblir viruset latent i nervesystemet. Når det reaktiveres på grunn av stress, et synkende immunsystem, eller en annen årsak, dukker helvetesild opp. Det starter som en smertefull tilstand av nervesystemet; pasienten kan oppleve en følelse av prikking, følsomhet for berøring og kløe i flere dager før helvetesildet utslett vises.

Utslettet sprer seg langs nervesystemets linjer og danner distinkte bånd. Huden begynner å se rødlig og irritert ut, og deretter begynner den å blemme. Fra det øyeblikket utslettet dukker opp til blemmer spretter og skorpe, regnes pasienten som smittsom. Mennesker som aldri har hatt vannkopper vil få vannkopper hvis de blir utsatt for pasienten. Etter flere uker forsvinner utslettet, selv om pasienten kan oppleve smertefulle nervesystemsymptomer på lang sikt.

Mens utslettet er til stede, kan smerter og kløe behandles med kompresser og beroligende bad. I noen tilfeller vil antivirale medisiner brukes til å forkorte utslettets varighet. Disse medisinene må tas med 72 timer etter utslettets oppkomst for å være effektive. For ekstrem betennelse og smerter, kan kortikosteroider brukes. Det er viktig å holde huden ren og tørr, for å redusere risikoen for hudinfeksjon og alvorlig betennelse, og folk bør unngå kontaminerte klær og sengetøy. Hvis et helvetesild utslett vises i ansiktet, er aggressiv behandling nødvendig, siden det kan forårsake øyeskader.

Helvetesild er også kjent som herpes zoster, en referanse til viruset som forårsaker det. En vaksinasjon mot helvetesild er tilgjengelig, men eksponering for noen smittet med vannkopper kan også bidra til å forhindre fremkomst av helvetesild. Leger antar at eksponering for vannkopper fremmer dannelse av antistoff, og dermed hjelper kroppen til å bekjempe viruset før det stimulerer en helvetesildinfeksjon.