Hva er ryggmargskreft?

Spinal kreft er den destruktive, ukontrollerte veksten og reproduksjonen av funksjonsfeil celler i ryggmargen. En gruppe av slike celler, kalt en ondartet neoplasma eller ondartet svulst, vil vokse og spre seg til sunt nabolandende vev og ødelegge dem. Spinal kreft kan forårsake symptomer som svakhet, ryggsmerter og lammelse og kan til slutt være dødelig. Det blir ofte behandlet ved kirurgisk fjerning av svulsten etterfulgt av strålebehandling, selv om stråling alene kan brukes hvis risikoen for nerveskader fra kirurgi er uakseptabelt høy.

Normale, sunne celler har biologiske mekanismer kodet i sitt DNA som kontrollerer deres livssyklus, slik at de kan fungere som en del av en større helhet. Noen av disse prosessene regulerer hvor ofte en celle gjennomgår mitose, der cellen reproduserer seg ved å lage en kopi av sin genetiske kode og splitte i to. Andre styrer den programmerte døden av celler, kalt apoptose, som får skadede eller mangelfulle celler til å lukke demLves ned. Som alle kreftformer er ryggmargskreft et resultat av genetisk skade på en celle som forstyrrer disse prosessene, noe som resulterer i ubegrenset vekst uten hensyn til organismenes helse som helhet.

Spinal kreft er vanligvis et resultat av kreft som startet andre steder i kroppen og deretter spredte seg til andre steder via blodomløpet eller lymfesystemet, en prosess som kalles metastase. Det er også mulig for celler i beinmargene i ryggmargen å bli ondartet på egen hånd, men dette er mye mindre vanlig. Metastatiske kreftformer som har sin opprinnelse i brystet, lunger eller prostata er vanlige kilder til metastatiske ryggmargsvulster. De fleste ondartede ryggmargssvulster er ekstradural, noe som betyr at de ligger utenfor membranene som omgir ryggmargen og hjernen.

Spinal kreft kan gi en rekke symptomer, mest på grunn av skaden som nervøse system har påførtEM som sykdommen sprer seg. I tillegg til smerter i det skadede vevet i selve ryggraden, kan tilstedeværelsen av den ondartede neoplasma forårsake smerter andre steder, da veksten legger press på ryggvirvlene og komprimerer hovednerver som forbinder sentralnervesystemet til andre deler av kroppen. Dette kan også føre til at den lidende blir svakere ved å forstyrre nerveimpulser til musklene eller sløve hans eller hennes berøringsfølelse på en lignende måte ved å forstyrre sensoriske signaler. Hvis tilstrekkelig avansert, kan ryggmargskreft forårsake total lammelse på denne måten. Det kan også forårsake inkontinens hvis veksten av svulsten komprimerer nervene som kobles til tarmen eller blæren.