Hva er ryggmargskompresjon?

Ryggmargskompresjon kan være en av de mest smertefulle skadene på ryggen. Ved ryggmargskomprimering komprimeres ryggmargen av blod, bein, pus, svulster eller en herniated plate. Et sunt ryggmarg er beskyttet av ryggraden, men noen skader og sykdommer kan legge press på ryggmargen og ryggmargsnervene, og dermed forårsake smerter. Smertene kan vare bare noen få minutter, eller i noen tilfeller, i flere dager om gangen.

Symptomene på ryggmargskompresjon kan variere fra milde til veldig alvorlige. Hvis symptomene er milde, blir bare noen av nervene komprimert langs ryggraden. I så fall kan det være noe ubehag i ryggområdet, muskeltretthet og en prikkende følelse. Avhengig av årsaken til kompresjonen, kan ryggen være følsom for berøringen langs ryggraden. I tillegg kan reflekser, som trang til å bruke badet, bli overdrevet og føre til at personen får muskelspasmer.

Når ryggmargskompresjonen blir større, blir symptomene mer alvorlige. Svakhet i ryggmuskulaturen, manglende evne til å frigjøre blæren helt, tap av tarm- og blærekontroll, og nummenhet i bena eller armene er vanlige symptomer i verre tilfeller. Hvis ryggmargsnervene er så komprimerte at alle impulser av ryggmargsnervene blir påvirket, kan personen bli utsatt for lammelse.

Som nevnt over, kan ryggmargskompresjon være forårsaket av flere forskjellige faktorer. For eksempel, hvis ryggvirvlene er brukket, ødelagte, forskjøvet eller misdannet, kan ryggvirvlene komprimere ryggmargen og nervene. Noen ganger rygg eller brudd på ryggvirvler fra en skade eller ulykke, men andre ganger blir de skjøre på grunn av osteoporose eller visse typer kreft.

Ligament og annet bindevev kan forårsake kompresjon av ryggmargen, hvis det oppstår en traumatisk skade på ryggen. I tillegg kan blod slå seg sammen i og rundt ryggmargen etter en skade, som et resultat av en feil i blodkarene, svulster, bruk av visse antikoagulantia og medikamenter, eller blødningsforstyrrelser. I disse tilfellene kan blodet danne et hematom som legger unødig trykk på ryggmargen. En spesifikk lidelse, cauda equine syndrom, kan også komprimere ryggmargen.

I de fleste tilfeller kan personer som lider av ryggmargskompresjon diagnostiseres og behandles for å øke evnen til å fungere eller reversere skaden. Ved hjelp av magnetisk resonansavbildning (MR) kan leger se hvilken del av ryggmargen som komprimeres. I tillegg kan en fysisk undersøkelse fortelle mange detaljer om seksjonen som er skadet. For eksempel, hvis det er svakhet og nummenhet i beina, men ikke armene, og hvis det er tap av tarm- og blærekontroll, kan ryggmargen komprimeres ved thoraxseksjonen.

Når legen har funnet ut hva som forårsaker kompresjonen og hvor kompresjonen skjer, kan det utføres kirurgi for å lindre trykket. I tillegg, hvis en svulst viser seg å være årsaken til kompresjonen, kan det først utføres en biopsi. I noen tilfeller kan kortikosteroider administreres for å lindre smertene. Dessuten vil alt blod eller puss som har samlet seg rundt ryggmargen tappes.