Hva er plateepitelkarsinom i nakken?

Plateepitelkarsinom er en type kreft som har sin opprinnelse i spesifikke celler kjent som epitelceller. Epitelceller danner vanligvis det ytterste laget av en kroppsoverflate og finnes i organer som hud, strupehode, som refererer til organet som inneholder stemmebåndene, svelget, som refererer til hele halsen, munnhulen og livmorhalsen. Plokkcellekarsinom i nakken oppstår når kreftceller har sin opprinnelse i epitelcellene som finnes på halsens organer, inkludert strupehodet, svelget, munnhulen, skjoldbruskkjertelen og spyttkjertlene.

Forskere har merket en sterk kobling mellom tobakk og alkoholbruk og forekomsten av plateepitelkarsinom i nakken. Når epitelcellene som utgjør overflatene i nakkeorganene blir utsatt for disse to miljøpåvirkningene, blir de ofte skadet. Generelt skader giftstoffene i disse to stoffene det genetiske materialet i cellen. Denne skaden kan påvirke cellens reproduksjon, noe som gjør det umulig for epitelcellen å reprodusere en sunn kopi og øke sannsynligheten for at disse cellene begynner å produsere kreftceller i stedet.

Andre mulige risikofaktorer for utvikling av plateepitelkarsinom i nakken inkluderer eksponering for miljøirriterende stoffer som sementstøv, malingsgasser og trestøv. Det er også en etablert sammenheng mellom tilstedeværelsen av spesifikke former for humant papillomavirus (HPV) kjent som type 16 og type 18 og forekomsten av nakkkreft. I mange tilfeller har kreftsvulster i nakken som forekommer i nærvær av HPV, en bedre prognose enn de uten, selv om de nøyaktige årsakene til dette ikke er klare.

Til tross for det sterke forholdet mellom visse miljøfaktorer og plateepitelkarsinom i nakken, er det arvelige faktorer som spiller en viktig rolle i sannsynligheten for å utvikle denne kreftformen. Forskning har indikert at genetisk sammensetning av et individ øker risikoen for nakkekreft ved å kontrollere hvordan hver enkelt individ er programmert til å takle eksponering for farlige miljøutløsere som alkohol og tobakk. Det er derfor mest sannsynlig at en kombinasjon av genetisk variasjon og eksponering for miljøfaktorer som setter en person i fare for plateepitelkarsinom i nakken.

Det er mange forskjellige behandlingsalternativer tilgjengelig. De mest avanserte behandlingene er de som er rettet mot å endre genene. Andre alternativer inkluderer strålebehandling, der stråling er rettet mot å drepe kreftcellene som utgjør en svulst, cellegift, hvor medisiner brukes til å drepe kreften, og kirurgi for å fjerne kreften fra nakken.