Hva er Steatohepatitis?

Steatohepatitt er en form for leversykdom der fete avleiringer samler seg i leveren og forårsaker vevsbetennelse. Tilstanden er vanligst hos personer som misbruker alkohol, selv om den også kan manifestere seg på grunn av overvekt, diabetes eller en arvelig metabolsk lidelse. De fleste tilfeller av steatohepatitt forårsaker ingen negative fysiske symptomer. Hvis tilstanden ikke blir lagt merke til, kan det imidlertid føre til skrumplever eller eventuell leverkreft. For å redusere risikoen for permanente leverproblemer, foreslår leger vanligvis at pasienter avholder seg fra alkohol og utvikler sunt kosthold og treningsvaner.

Fett har en tendens til å bygge seg opp i leveren når kroppen ikke klarer å bryte ned fettsyrer fra maten. År med alkoholmisbruk kan svekke metabolsk funksjon betydelig. Tilstander som diabetes, sykelig overvekt, alvorlig underernæring eller glykogenlagringssykdom fører også til fettlever. Tilstedeværelsen av fett i leveren utløser et immunsystemrespons i et forsøk på å bekjempe det fremmede stoffet. Resultatet er vedvarende irritasjon og betennelse i det omkringliggende levervevet.

Steatohepatitt gir sjelden symptomer i de tidligste stadiene. Når betennelsen forverres, kan en person oppleve magesmerter og følelser av utmattelse. Over tid kan irritert levervev bli arr og føre til en leversykdom kalt skrumplever. Noen tilfeller av steatohepatitt utvikler seg til en dødelig kreftform kjent som hepatocellulært karsinom.

Siden steatohepatitt er asymptomatisk, kan det hende at en lege ikke merker tilstanden før en pasient blir undersøkt for et annet helseproblem. Hvis en rutinemessig test avslører fett i leveren, bestiller en lege vanligvis en rekke andre tester for å stille en nøyaktig diagnose. Datastyrte tomografiscanninger, røntgenstråler og ultralyd kan avsløre omfanget av betennelse og vevsskader. En kirurg kan trekke ut og analysere et stykke levervev for å bekrefte diagnosen.

Behandling mot steatohepatitt har en tendens til å være fokusert på å eliminere den underliggende årsaken. Pasienter blir vanligvis instruert om å unngå alkoholholdige drikker og opprettholde sunt kosthold og treningsrutiner. Noen mennesker får forskrevet medisiner for å senke kolesterolet og fremme sunn metabolsk aktivitet. Ytterligere medisiner eller insulininjeksjoner kan være nødvendig i tilfelle av diabetes. En full utvinning er sannsynlig når steatohepatitt oppdages tidlig og pasienten følger legens ordre.

Kirurgi er vanligvis forbeholdt tilfeller av alvorlig steatohepatitt som ikke responderer på livsstilsendringer eller medisiner. Bariatrisk kirurgi er en prosedyre som utføres på sykelig overvektige pasienter for å redusere magenes kapasitet, og derved hjelpe dem med å gå ned i vekt og ta belastning fra leverne. Noen ganger er det nødvendig for en kirurg å faktisk kutte ut fete buildups i leveren og felle det sunne vevet sammen igjen for å forhindre at kreftsvulster dannes. Etter operasjoner er regelmessige kontroller viktig for å sikre at pasienten opplever full bedring.