Hva er steatohepatitt?

Steatohepatitt er en form for leversykdom der fettforekomster akkumuleres i leveren og forårsaker vevsbetennelse. Tilstanden er mest vanlig hos personer som misbruker alkohol, selv om den også kan manifestere seg på grunn av overvekt, diabetes eller en arvelig metabolsk lidelse. De fleste tilfeller av steatohepatitt forårsaker ingen negative fysiske symptomer. Hvis tilstanden går upåaktet hen, kan det imidlertid føre til skrumplever eller eventuell leverkreft. For å redusere risikoen for permanente leverproblemer, antyder leger vanligvis at pasienter avstår fra alkohol og utvikler sunt kostholds- og treningsvaner.

Fett har en tendens til å bygge seg opp i leveren når kroppen ikke er i stand til å bryte ned fettsyrer fra mat. År med alkoholmisbruk kan svekke metabolsk funksjon betydelig. Tilstander som diabetes, sykelig overvekt, alvorlig underernæring eller glykogenlagringssykdom fører også til fet leveringsavsetninger. Tilstedeværelsen av fett i leveren utløser en immunsystemrespons i et forsøk på å bekjempe the fremmed stoff. Resultatet er vedvarende irritasjon og betennelse i omkringliggende levervev.

Steatohepatitt forårsaker sjelden symptomer i de tidligste stadiene. Når betennelse forverres, kan et individ oppleve magesmerter og følelser av tretthet. Over tid kan irritert levervev bli arr og føre til en leversykdom som kalles skrumplever. Noen tilfeller av steatohepatitt går videre til en dødelig kreftform kjent som hepatocellulært karsinom.

Siden steatohepatitt er asymptomatisk, kan det hende at en lege ikke legger merke til tilstanden før en pasient blir screenet for et annet helseproblem. Hvis en rutinemessig test avslører fett i leveren, bestiller en lege vanligvis en rekke andre tester for å stille en nøyaktig diagnose. Datastyrte tomografiscanninger, røntgenbilder og ultralyd kan avsløre omfanget av betennelse og vevsskade. En kirurg kan trekke ut og analysere et stykke levervevfor å bekrefte diagnosen.

Behandling for steatohepatitt har en tendens til å være fokusert på å eliminere den underliggende årsaken. Pasienter blir vanligvis instruert om å unngå alkoholholdige drikker og opprettholde sunt kostholds- og treningsrutiner. Noen mennesker er foreskrevet medisiner for å senke kolesterolet og fremme sunn metabolsk aktivitet. Ytterligere medisiner eller insulininjeksjoner kan være nødvendig i tilfelle av diabetes. En full utvinning er sannsynligvis når steatohepatitt blir oppdaget tidlig og pasienten følger legenes ordre.

Kirurgi er vanligvis reservert for tilfeller av alvorlig steatohepatitt som ikke reagerer på livsstilsendringer eller medisin. Bariatrisk kirurgi er en prosedyre som utføres på sykelig overvektige pasienter for å redusere kapasiteten til magen, og dermed hjelpe dem å gå ned i vekt og ta belastning av leverene sine. Noen ganger er det nødvendig for en kirurg å faktisk kutte ut fete oppbygginger i leveren og reparere det sunne vevet sammen for å forhindre kreftsvulster fra å danne. Etter operasjonen er regelmessige kontroller viktige for å sikre at pasienten opplever full bedring.