Hva er subkutan t-celle lymfom?

Subkutan T-celle lymfom er en form for kreft som hovedsakelig rammer unge voksne. Tilstanden er en form for ikke-Hodgkins lymfom, kreft som utvikler seg ut fra kroppens hvite blodlegemer. Som navnet indikerer, påvirker subkutan T-celle lymfom T-celler sammen med en annen type hvite blodlegemer kjent som naturlig killer-celler (NK). Symptomer vises på huden som store røde flekker. Behandlingsalternativer og prognose avhenger av utviklingen av sykdommen.

Det er mer enn 40 typer lymfomer, eller kreftformer i kroppens hvite blodlegemer. Hodgkins lymfom ble først beskrevet på midten av 1800-tallet. Da forskere oppdaget de andre lymfomene, ble de klassifisert som ikke-Hodgkins lymfomer. I det 21. århundre er imidlertid dette klassifiseringssystemet stort sett upraktisk, ettersom hvert lymfom har sitt eget unike sett med symptomer, behandlingsalternativer og prognose. Subkutan T-celle-lymfom, en av en håndfull lymfomer som påvirker T-celler og naturlige drapceller, er ikke annerledes.

Subkutan T-celle lymfom oppstår når muterte T-celler og naturlige mordere celler begynner å formere seg raskt. Disse cellene samles sammen under huden og forårsaker et misfargningsområde som kan være så stort som en knyttneve. Et eller flere av disse områdene vises før opprydding; de kan gjenta denne syklusen mange ganger, vanligvis dekker mer av huden i hver syklus. Litt rød og i noen tilfeller smertefull, kan en pasient ikke ha andre symptomer. Av denne grunn søker de fleste pasienter ikke medisinsk hjelp, og kreften får fortsette frem til sykdommen er diagnostisert under en kontroll.

Diagnostisering av subkutan T-celle lymfom innebærer visuell inspeksjon av knuter og farging av celler tatt gjennom en biopsi. Leger bestemmer kreftstadiet ved å måle hvor mye av huden som er påvirket av lymfom. Pasienter med misfarging som dekker halvparten eller flere av kroppene sine, opplever generelt sekundære symptomer assosiert med et svekket immunforsvar: utmattethet, vekttap og feber. Etter diagnose vil en lege diskutere behandlingsalternativer med pasienten.

Behandling av subkutan T-celle lymfom innebærer cellegift. Strålebehandling er ikke et alternativ, da lymfom ikke har store svulster å målrette. Heldigvis for pasienter er lymfomet ikke så aggressivt som andre eksempler på ikke-Hodgkins lymfom. Et patent hvis kreft går i remisjon har 80% sjanse for en fem-års overlevelse. Etter remisjon, bør en pasient forvente nøye overvåking av en lege i mange år for å beskytte seg mot at kreften dukker opp igjen.