Hva er plutselig døvhet?

Plutselig døvhet, eller plutselig sensorisk hørselstap (SSHL), oppleves når en person opplever et brått hørselstap i det ene øret. Denne døvheten kan oppstå plutselig eller over en periode på omtrent tre dager. Noen individer vil kanskje ikke engang bli klar over tap av hørsel før de prøver å bruke det berørte øret. SSHL diagnostiseres gjennom en enkel hørselstest og kan være forårsaket av mange faktorer. Selv om denne døvheten generelt er midlertidig, er det viktig at alle som opplever et plutselig hørselstap, konsulterer lege umiddelbart slik at behandling kan administreres.

Plutselig døvhet blir diagnostisert av en lege gjennom administrering av en typisk hørselsundersøkelse. Hørsel måles i desibel og frekvenser. Hvis noen som har opplevd et brått hørselstap, er bestemt til å ha hatt et hørselstap på 30 desibel eller mer i minst tre forbindelsesfrekvenspunkter, stilles diagnosen SSHL av den administrerende legen. Et hørselstap på 30 desibel tilsvarer halvparten av det normale hørselsnivået.

SSHL forekommer hyppigst hos personer som er 30-60 år gamle, selv om årsaken til dette ikke er tydelig. Denne døvheten kan ramme av en rekke mulige årsaker, inkludert traumer, unormal vevsvekst, sirkulasjonsproblemer eller en immunologisk sykdom. De mulige årsakene til plutselig døvhet er mange, og den nøyaktige årsaken kan bestemmes i bare rundt 15 prosent av disse tilfellene.

Selv om mange individer som opplever plutselig døvhet først legger merke til tap av hørsel når de våkner om morgenen, kan andre oppleve en plutselig dukkerlyd like før hørselstapet. Atter andre vil kanskje aldri kjenne igjen hørselstapet før de prøver å bruke det berørte øret. For eksempel kan det hende at døvheten ikke blir lagt merke til før den enkelte prøver å bruke telefonen eller når noen snakker inn i det døve øret. Svimmelhet og en ringelyd i ørene, kalt tinnitus, oppleves ofte av de som lider av plutselig døvhet. Noen syke kan oppleve begge forholdene, og andre kan bare bli utsatt for den ene eller den andre.

Denne formen for hørselstap er ofte midlertidig. Pasienter som har SSHL kan oppleve en fullstendig bedring uten medisinsk behandling. Denne utvinningen kan skje gradvis i løpet av et par uker, eller det kan være like spontan som da hørselstapet oppsto. Uavhengig av dette faktum, bør alle som opplever et plutselig hørselstap umiddelbart oppsøke lege.

Behandlinger for SSHL varierer i henhold til den spesifikke situasjonen. Hvis årsaken til hørselstapet kan fastslås, kan behandlingen inkludere antibiotika eller en reduksjon i gjeldende medisiner som kan forårsake plutselig døvhet. I de fleste tilfeller, når en spesifikk årsak ikke kan bestemmes, administreres steroider som behandling. Selv om de fleste individer som opplever plutselig døvhet kommer seg fullstendig, kan en liten prosentandel få et gradvis hørselstap etter den første bedringen.