Hva er Superior Vena Cava Syndrome?

Overlegen vena cava er en essensiell blodåre som returnerer brukt blod fra den øvre halvdelen av kroppen til hjertet. Hvis venen blir blokkert eller begrenset på grunn av en kreftsvulst, infeksjon, blodpropp eller annen anomali, kalles resultatet overlegen vena cava-syndrom. Hindringer kan forårsake symptomer som spenner fra svimmelhet og hodepine til alvorlig hevelse i ansiktet og halsen. Behandling av overlegen vena cava-syndrom fokuserer vanligvis på årsaken til blokkeringen, og kan innebære cellegiftbehandling, steroidinjeksjoner, antibiotika eller kirurgi. Når tilstanden oppdages og behandles tidlig, opplever de fleste pasienter full bedring.

Ondartede svulster i lungene, brystene, skjoldbruskkjertelen og lymfeknuter i brystet er de viktigste årsakene til overlegen vena cava-syndrom. Venen er ikke godt beskyttet og kan lett bli komprimert av en voksende svulst. Blodpropp, struma og hjerteaneurismer kan også begrense riktig blodstrøm inn i hjertet. I tillegg kan ubehandlede bakterie- og virusinfeksjoner som tuberkulose og syfilis av og til føre til betennelse og blokkering i overlegen vena cava.

Sykdommen har en tendens til å utvikle seg gradvis etter hvert som svulster eller andre tilstander utvikler seg, selv om akutte tilfeller av overlegen vena cava-syndrom kan være resultatet av blodpropp. I de tidlige stadiene av sykdommen kan pasienter oppleve svimmelhet, svimmelhet, hyppig hodepine og mindre synsproblemer. Rødhet i kinnene, nesen, hender og armer oppstår når blodstrømmen er ytterligere begrenset. Etter hvert blir nakken og ansiktet hovne og begynner å bli blå. Hevelse i halsen kan føre til alvorlige pusteproblemer som kan føre til bevisstløshet og hjerneskade hvis ikke lettet umiddelbart.

En lege som mistenker progressivt overordnet vena cava-syndrom, kan utføre en fysisk undersøkelse av pasientens svelg og ansikt og se etter tegn på unormalt blodtrykk. En røntgen av brystet og datastyrt aksial tomografi (CAT) kan avsløre årsaken og alvorlighetsgraden av hindringen. Legen vil vanligvis administrere steroider eller vanndrivende midler for å lindre umiddelbare hevelsessymptomer, og deretter bestemme det beste behandlingsforløpet for den underliggende årsaken.

Cellegift eller strålebehandling utføres vanligvis for å utrydde kreftsvulster i brystet eller lungene. Antikoagulasjonsmedisiner kan lindre blodpropp, og bakterielle infeksjoner behandles med orale eller intravenøse antibiotika. Kirurgi utføres sjelden på grunn av sårbarheten i hjertet og omgivende strukturer. Prognosen for pasienter med kreftfremkallende tilstander er veldig god, og de fleste blir frisk av symptomene sine på mindre enn en måned. Kreftpasienter kan trenge å få løpende behandlings- og overvåkingsøkter for å sikre at kreft ikke sprer seg til andre deler av kroppen.