Hva er testikkelfeminisering?

Testikulær feminisering, også kjent som androgen insensitivity syndrom, er en sjelden tilstand forårsaket av en genetisk defekt i testosteronreseptoren. Pasienter med syndromet er genetisk mannlige, har både X- og Y-kromosomer, men ser ut til å være kvinnelige. Testikulær feminisering har en rekke presentasjoner, og en rekke behandlingsalternativer er tilgjengelige for berørte pasienter.

Begrepet "testikkelfeminisering" ble introdusert av John Morris, en amerikansk gynekolog. Han foreslo dette navnet basert på den foreslåtte mekanismen for sykdommen, som antok at testiklene utskilt et hormon som resulterte i feminisering av mannlige kropper. Videre forskning motbeviste teorien hans. Begrepet testikulær feminisering vedvarer imidlertid som et vanlig navn for tilstanden som er offisielt kjent som androgen insensitivity syndrom.

Testikulær feminisering er resultatet av kroppens manglende evne til å reagere på androgener som testosteron. Berørte pasienter har en genetisk defekt i kroppens androgenreseptorer. På noen måter kan denne tilstanden forstås med ordtaket "vann, vann overalt, men ikke en dråpe å drikke." Mange testosteron sirkulerer i blodet, fordi pasienten har funksjonelle testikler. Kroppen reagerer imidlertid ikke på dette testosteronet fordi det ikke kan oppdage det.

Ettersom den voksende kroppen ikke klarer å føle det sirkulerende testosteronet, faller det inn i sitt standard ytre utviklingsmønster: å bli kvinnelig. Berørte mennesker utvikler bryster, kvinnelige fettfordelingsmønstre, en blind vaginal veske og en klitoris. Tilstedeværelsen av Y-kromosomet sikrer at de også utvikler testikler og ikke klarer å utvikle eggstokker eller en livmor. Noen eksperter beskriver de resulterende pasientene som pseudohermaphrodites, fordi de har noen mannlige og noen kvinnelige seksuelle egenskaper, men ikke har både testikler og eggstokker, slik en ekte hermafroditt ville gjort.

Testikulær feminisering kan ha en rekke kliniske presentasjoner. En komplett form av syndromet resulterer i en kvinnelig normalopptreden som kanskje ikke anses som unormal før hun ikke klarer å få sin periode. Andre mindre komplette former for syndromet finnes også. For eksempel kan noen babyer født med tvetydige kjønnsorganer ha en ufullstendig form for tilstanden, der en delvis respons på testosteron resulterer i utviklingen av ufullstendige ytre kjønnsorganer hos menn.

Behandling av testikkelfeminisering kan være kontroversiell. Hos pasienter med delvis følsomhet for testosteron, anbefaler noen leger å administrere testosteron som en behandling. Det økte testosteronet kunne hjelpe pasienten til å utvikle seg til en normal mann som vises.

Mennesker med fullstendig testikkelfeminisering fortsetter ofte å leve som en kvinne. Hos disse pasientene er det viktig å fjerne testiklene for å redusere risikoen for testikkelkreft. De har også ofte nytte av valgfrie operasjoner for å forlenge og utvide skjeden, og dermed lette samleie.