Hva er årsaken til sarkoidose?

Sarkoidose er en sykdom som er produsert av unormale handlinger i immunsystemet. Det er ikke kjent noen klar trigger siden 2011, men forskere tror at årsaken til sarkoidose kan ha sammenheng med måten enkeltpersoner reagerer på ukjente stoffer i miljøet. Genetikk, eller unormalt sterke allergiske reaksjoner, kan være årsaken, men dette er ennå ikke bevist. I tillegg har sarkoidose en tendens til å forekomme i familier, noe som sterkt peker på genetiske faktorer.

Et sunt menneskelig immunsystem bruker en kombinasjon av celletyper og molekyler for å forsvare seg mot infeksjon. Noen ganger blir bestanddelene i immunsystemet høysnor og forårsaker faktisk sykdom, og dette er grunnlaget for sarkoidose. Den kjente fysiske årsaken til sarkoidoseproblemer er at cellene i immunsystemet fester seg unormalt sammen og danner klumper i viktige organer som lunger eller hud. Disse klumpene er assosiert med betennelse, og over tid kan de skade organene og forhindre at de fungerer som de skal.

En mulig årsak til sarkoidose er at pasienten opplever en over-the-top respons på en infeksjon av en patogen. Alternativt kan tilstanden være en del av en allergisk reaksjon på noe i miljøet. I begge disse tilfellene har immunsystemet skylden, siden det ikke reagerer på en immunutfordring på en forholdsmessig måte.

Siden sarkoidose har en tendens til å løpe i familier, tror forskere at genetisk sammensetning er nært forbundet med årsaken til sarkoidose. Hver enkelt person får gener fra moren eller moren, og faren, slik at personer som er i slekt har en tendens til å dele en høy andel gener. I tillegg til å løpe i familier, er sarkoidose mest vanlig hos personer hvis forfedre kom fra Nord-Europa, eller personer med afrikansk aner, noe som videre peker på en genetisk faktor i utviklingen av sykdommen.

Alder er også en viktig faktor ved sarkoidose, ettersom sykdommen generelt sett først blir sett hos mennesker mellom 20 og 40 år. Kvinner lider også mer av sykdommen enn menn, noe som kan skyldes forskjellen i gener fra kjønnskromosomer, eller til forskjellen i biologi generelt. Dette er de viktigste risikofaktorene for sarkoidose, og det er ikke registrert noen spesifikke miljø- eller livsstilsfaktorer fra og med 2011.

Mange mennesker med sarkoidose ser at sykdommen deres forbedres over flere år, og dødsraten fra tilstanden er relativt lav. En typisk behandling for en person med sarkoidose innebærer å redusere betennelsen og andre problemer forårsaket av immunoverreaksjon med kortikosteroider. Ofte trenger ikke pasienter medisinsk behandling i det hele tatt for å bli bedre.