Hva er forbindelsen mellom Agent Orange og kreft?
Amerikanske styrker sprayet nesten 20 millioner gallon (omtrent 76 000 000 liter) av ugressmiddel Agent Orange i Vietnam fra begynnelsen av 1960-tallet til begynnelsen av 1970-tallet. Med tanke på å tynne landets tykke jungelandskap og gjøre det vanskeligere for fiendens styrker å gjemme seg, utsatte militæret også rundt 3.000.000 amerikanske tjenestemedlemmer for giftstoffet, som har vist seg å forårsake flere typer helseproblemer. Selv om appelsin og kreft ikke nødvendigvis går sammen, er det i noen tilfeller sannsynligvis koblet direkte.
I følge American Cancer Society (ACS) eksisterer det "tilstrekkelig bevis" for å koble eksponering for Agent Orange og kreft i visse tilfeller. Disse tilfellene inkluderer tilfeller der Vietnam-veteraner har fått Hodgkin-sykdom, ikke-Hodgkin-lymfom, bløtvevssarkom og kronisk lymfocytisk leukemi. ACS rapporterer også at det er "begrenset", men "suggererende" bevis for at Agent Orange og kreft i lungene, strupehodet eller luftrøret kan være forbundet så vel som myelomatose.
Den amerikanske veteranadministrasjonen har erkjent koblingen mellom Agent Orange og kreft med de nevnte tilfellene. Dette byrået har også innrømmet en potensiell sammenheng mellom slik giftig eksponering og andre sykdommer. Disse inkluderer diabetes type 2, perifer nevropati, chloracne og porphyria cutanea tarda.
En lang liste over andre kreftformer er mistenkt for å ha blitt forårsaket av Agent Orange, selv om vitenskapelig bekreftelse mangler fra og med 2011. På grunn av dette faktum, er mange veteraner som har utviklet livstruende sykdommer ikke i stand til å bevise en tjenesteforbindelse og motta myndighetskompensasjon . I følge den ideelle organisasjonen VietNow National, sprayet den amerikanske regjeringen først rundt 20 000 gallons (omtrent 75 700 liter) Agent Orange under Koreakrigen, og noen veteraner fra den krigen har også fått erstatning for relaterte sykdommer.
ACS attesterer at noen soldater kan ha hatt en større sjanse for å bli utsatt for Agent Orange og kreftrisiko enn andre. Disse kjemikaliene ble frigitt fra båter, helikoptre, fly og til og med ryggsekkautomater. Disse direkte involvert i sprøyteoperasjonene fra Army Chemical Corps har størst sjanse for eksponeringsrisiko. Andre med høyere risiko er spesielle driftsenheter som brukte Agent Orange for rask avklaring av mer avsidesliggende områder.
Agent Orange ble ikke bare inntatt gjennom pust eller drikkevann. Noen ble utsatt for kjemikaliet ved at det bare absorberte gjennom porene. Et online kart fra Chicago Tribune viser hvordan Agent Orange ble brukt i hele Sør-Vietnam. Det spredte seg ikke bare langs grensene til Nord-Vietnam og Kambodsja, men over hele den asiatiske nasjonen som amerikanske soldater angivelig prøvde å sikre og forsvare.