Hva er sammenhengen mellom alkohol og hjerneskade?

Alkohol og hjerneskade er forbundet fordi konsumering av alkohol har potensial til å påvirke hjerneceller på forskjellige måter. Noen ganger er det kortvarig hjerneskade, og mer sjelden kan folk også oppleve alvorlig langvarig skade. Noen av sammenhengene mellom alkohol og hjerneskade er forårsaket av de giftige effektene av alkohol på hjerneceller, mens andre kan stamme fra alkoholens potensiale for å skade andre organer eller forårsake visse ernæringsmessige mangler. Forskere studerer ulike behandlinger for alkoholrelaterte hjerneskader, og det har vært noen lovende funn som tyder på at folks hjerner kan komme seg etter riktig rehabilitering.

En av de vanligste sammenhengene mellom alkohol og hjerneskade er et fenomen som kalles alkoholavbrudd. Når folk har en mørketsperring, stopper hjernen i utgangspunktet registrering av data, og enkeltpersoner vil ikke kunne huske noe. Dette skjer vanligvis når folk når et veldig høyt rusnivå, og det er generelt mer vanlig blant personer med veldig høy alkoholtoleranse. Noen bevis tyder på at dette problemet kan ramme kvinner mer alvorlig enn menn.

Etter å ha brukt alkohol i veldig lang tid, kan folk gradvis lide mer langsiktig hjerneskade. Noen individer kan for eksempel bli mer glemme eller oppdage at de ikke lærer ting like lett. Denne typen skader er ofte subtile, og folk kjenner kanskje ikke engang den nok til å søke medisinsk behandling.

Noen individer opplever også perseptuelle motoriske problemer på grunn av hjerneskade på alkohol. Dette kan manifestere seg på veldig små måter, for eksempel en skjelving i hendene, eller det kan bli så alvorlig at folk har problemer med å balansere eller gå uten hjelp. Studier har også vist at alkoholforbruk ofte forårsaker problemer med individets evne til å bedømme avstander og foreta andre visuelle beregninger.

Noen eksperter tror at alkoholforbruk kan føre til at hjernen slutter å vokse nye celler med en normal hastighet, noe som kan være årsaken til mange alkoholrelaterte hjerneskader. Så i virkeligheten kan det hende at alkoholen ikke ødelegger cellene. I stedet kan det ganske enkelt hemme hjernens normale selvreparerende potensial og føre til en gradvis økning i slitasje som sakte krymper hjernen.

Tiaminmangel er et ernæringsproblem som er knyttet til både alkohol og hjerneskade. Det fører til en funksjonshemming som heter Wernicke – Korsakoff syndrom, som kan forårsake alt fra motoriske problemer til alvorlig hukommelsessvikt. Leverskader som følge av alkoholforbruk kan også ha potensiale til å forårsake indirekte hjerneskader gjennom en lidelse som kalles leverencefalopati.

Noen bevis tyder på at mange alkoholrelaterte hjerneskadevirkninger ganske enkelt vil forsvinne hvis folk holder seg lenge uten alkohol. Det var en tid da forskere trodde at mest hjerneskade vanligvis var permanent, men det har siden vist seg å være stort sett usant. Noen hjerneskader kan være permanente, men hjernen har evnen til å regenerere celler.