Hva er forbindelsen mellom Alzheimers og minne?
Alzheimers sykdom er en form for demens forårsaket av degenerasjon av sunt hjernevev til personen mister all hukommelse og mentale evner. Det er mest utbredt hos personer eldre enn 85 år, men det kan slå mennesker i alle aldre. Den faktiske årsaken er ukjent, og det har ikke blitt funnet noen kur, men gjennom Alzheimers terapimetoder som medisiner og hjerneøvelser kan en person redusere progresjonen og redusere sammenhengen mellom Alzheimers og hukommelsestap. Den første indikatoren på at Alzheimers kan være til stede er hukommelsestap, spesielt korttidshukommelse. En mann med Alzheimers husker kanskje det han hadde på seg til en fest for 15 år siden, men kan ikke huske hva han hadde til frokost den dagen, hvor han bor eller hvorfor han kom inn i et rom.
En persons minne er mer enn evnen til å huske hendelser i den nylige eller fjerne fortiden; faktisk er en stor del av personens personlighet basert på hans eller hennes hukommelse. Minne kontrollerer en rekke mentale funksjoner. Eksplisitt minne er en persons evne til å huske tilsynelatende ikke-relaterte ord eller ideer og huske dem senere.
For eksempel, hvis en person blir fortalt tre tilfeldige ord og blir bedt om å gjenta dem umiddelbart, men ikke kan det, kan dette være et tegn på nedsatt øyeblikkelig tilbakekalling. Hvis øyeblikkelig tilbakekall er nedsatt, vil eksplisitt minne også bli svekket, fordi hjernen ikke kan lagre setningene som skal huskes senere. Denne hendelsen presenterer seg som et symptom på Alzheimers i eksempelet på en person som ikke kan huske noe han eller hun ble fortalt fem minutter tidligere, for eksempel en sportslig score, selv om personen er en ivrig sportsfan.
En annen forbindelse mellom Alzheimers og hukommelsen er følelser. En persons følelser er direkte knyttet til hans eller hennes hukommelse, og alle minner fremkaller en slags følelser. Et minne om en persons bryllupsdag kan fremkalle følelsen av lykke, hukommelsen om å miste en kjær vil fremkalle tristhet, og å huske en kamp med en annen person kan trylle frem sinne. Følelsesmessige reaksjoner på nye situasjoner vil komme fra reaksjoner i fortiden - med andre ord, hvordan en person reagerte tidligere er en god indikator på hvordan han eller hun vil reagere i nåtiden. Følelser er drevet av det som huskes, så hvis minnet svikter, vil det være en reduksjon i den generelle følelsen eller en uforutsigbar eller uten karakter.
Andre symptomer som antyder et mulig debut av Alzheimers og hukommelsestap inkluderer manglende evne til å finne det rette ordet, desorientering, tap av abstrakte tankeevner og tap av skjønn. Å ha ett eller to av disse symptomene indikerer ikke nødvendigvis tilstedeværelsen av Alzheimers og hukommelsestap. Hvis flertallet av symptomene presenterer seg, kan det imidlertid være et problem.