Hva er forbindelsen mellom Alzheimers og psykose?

Psykose er en tilstand der folk mister kontakten med virkeligheten, ofte har umulige ideer eller vrangforestillinger, og opplever hallusinasjoner, der ting oppfattes som faktisk ikke eksisterer. Tilstanden forekommer ofte hos personer som har Alzheimers sykdom, spesielt i de senere stadiene av sykdommen. Alzheimers er en sykdom der hukommelsen er nedsatt og tenkning blir vanskelig, noe som kan påvirke anerkjennelse, tale, planlegging og bevegelse. Når sykdommen utvikler seg, kan psykose utvikle seg hos opptil 50 prosent av individer, noen ganger sammen med uro og aggresjon. Det antas at når Alzheimers og psykose oppstår sammen, kan dette representere en spesifikk type Alzheimers sykdom, som kan knyttes til visse gener.

Ulike typer psykose er assosiert med forskjellige sykdommer. Når det gjelder psykose og schizofreni, er det som kalles auditive hallusinasjoner mer vanlig, der en person hører ting, typisk stemmer, som ikke erVirkelig der. Med Alzheimers og psykose opplever folk oftere visuelle hallusinasjoner, og ser ting som ikke eksisterer. Noen ganger er hallusinasjonene hyggelige, spesielt tidlig i sykdommen, ofte bestående av observasjoner av barn eller kjæledyr. Når Alzheimers fremskritt, kan psykosesymptomene endres for å bli mer opprørende.

Mens i schizofreni er vrangforestillingene som er opplevd ofte bisarre, med Alzheimers og psykose, eventuelle vrangforestillinger ofte forholder seg til hverdagslige forhold, for eksempel ens hjem. Relativt ofte oppstår vrangforestillinger der folk er overbevist om at de ikke virkelig bor i sitt eget hus, men har et annet hjem andre steder. Det er også ganske vanlig at en ektefelle blir feilidentifisert og antatt å være noen andre. I en form for paranoid psykose kan en person med Alzheimers oppleve den villfarelsen som folk sniker seg inn i hjemmet og stjelerelementer.

Behandling hos en person som lider av Alzheimers og psykose har som mål å redusere psykotiske symptomer, samtidig som den reduserer risikoen for uønskede bivirkninger som vil påvirke personens livskvalitet. Mulige komplikasjoner av medikamentell behandling kan omfatte døsighet, unormale bevegelser, hjerteproblemer og endringer i blodtrykk, og muligens føre til fall. Noen myndigheter mener det er bedre å reservere medisiner for ekstreme tilfeller og nødsituasjoner, og å bruke andre metoder for å håndtere psykose i stedet. Alternative tilnærminger involverer å utdanne omsorgspersoner og endre rutinen og miljøet til personen med Alzheimers. Strategier som har vist seg å fungere inkluderer å ha en vanlig rutine, i omgivelser som ikke er for stimulerende eller for kjedelige, og unngår å sette opp situasjoner som er kjent for å utløse psykotiske symptomer, og lære å forhindre at psykotisk atferd eskaleres når de oppstår.